Una oveja se encuentra en una de las piedras antiguas en Castlerigg Stone Circle en la tarde del solsticio de verano el 20 de junio. 2015, en Keswick, Inglaterra. Cientos de personas acudieron al antiguo círculo de piedra para celebrar. El solsticio de verano suele ocurrir entre el 20 y el 22 de junio. Ian Forsyth / Getty Images Es posible que desee abastecerse de protector solar. El 20 de junio 2021, el hemisferio norte experimentará su día más largo del año, el día en que el Polo Norte se inclina más hacia el sol. (Este año que tiene lugar a las 11:32 p.m. EDT. Este evento anual se llama el solsticio de verano para aquellos de nosotros en el hemisferio norte, y además del significado celestial del gran día, es un momento popular para visitar una de las reliquias más grandes del mundo antiguo. Aquí hay cinco hechos ingeniosos sobre la ocasión.
Ninguna otra fecha en el calendario es testigo de más luz solar que el solsticio de verano, y sin embargo, este no es el día más caluroso del año para la mayoría de nosotros en el hemisferio norte. Es cierto que los días aquí arriba se acortan progresivamente después del solsticio. Sin embargo, durante varias semanas en junio, Julio y agosto, el hemisferio seguirá recibiendo más calor durante el día que lo que pierde durante la noche. Es por eso que las temperaturas en la mitad norte del mundo tienden a subir a mediados o finales del verano, a pesar de que hay menos luz del día (se necesitan algunos meses después del invierno para que la tierra almacene el calor). La mayoría de los estados de los EE. UU. Continentales experimentarán su día más caluroso de cualquier año en algún momento entre principios de julio y mediados de agosto. En partes de la costa oeste, los días más calurosos suelen ser en septiembre.
Nuestro planeta gira sobre su eje en un ángulo de 23,5 grados. Tenga ese número en mente. En el solsticio de junio el hemisferio norte se expone más a la luz solar que cualquier otro día del año. Este es también el día en que el sol alcanza su punto más alto sobre el horizonte:al mediodía, el sol estará directamente sobre el Trópico de Cáncer. Esa es una línea latitudinal ubicada aproximadamente, espérelo, 23.5 grados al norte del ecuador. (Un fenómeno similar ocurre en el solsticio de diciembre, cuando el sol golpea el trópico de Capricornio, una línea sur ubicada a 23,5 grados debajo El ecuador.)
El nombre Trópico de Cáncer es un anacronismo. Este término hace referencia al hecho de que, 2, 000 años atrás, el sol solía cruzar frente a la constelación de Cáncer el día del solsticio de junio. Ahora brilla más cerca de Tauro. Los tiempos cambian, amigos...
El Círculo Polar Ártico es un área en movimiento cuyos parámetros están dictados por los solsticios. Los científicos definen esta extensión como "la latitud por encima de la cual el sol no se pone en el solsticio de verano y no sale en el solsticio de invierno". Entonces, durante el solsticio de junio, todo el círculo atraviesa veinticuatro horas seguidas de luz solar. En cambio, tiene que soportar un día completo de oscuridad cuando llega el solsticio de diciembre. Los turistas en el extremo norte acuden en masa para ver el sol ardiendo a la medianoche de cada solsticio de junio.
La inclinación axial de la Tierra cambia gradualmente con el tiempo. Ahora, el Círculo Polar Ártico se encuentra un poco más alto de 66 grados por encima del ecuador, pero se arrastra hacia el norte a una velocidad de aproximadamente (45 a 49 pies (14 a 15 metros) por año. Los viajeros en un futuro lejano deberán ajustar sus planes en consecuencia si esperan atrapar el sol de medianoche.
Urano tiene una inclinación axial de 98 grados alucinante. Debido a esto y al hecho de que el planeta tarda unos 84 años terrestres en hacer una rotación alrededor del sol, las estaciones son asombrosamente largas allí. El astrónomo Jean Meeus calculó que el último solsticio de verano en el hemisferio norte de Urano tuvo lugar en 1985, y el próximo solsticio de invierno del norte no llegará hasta 2030. Compare eso con la Tierra, que ve un solsticio cada seis meses.
Cada verano, miles de personas se acercan para ver el amanecer sobre Stonehenge en el día más largo del año. El viaje es una peregrinación religiosa para muchos de ellos:los paganos se reúnen en la antigua maravilla cada solsticio de junio para celebrar Litha, una fiesta sagrada en honor a la llegada del solsticio de verano. (Se canceló este año debido a la pandemia de COVID-19). Stonehenge podría haber sido una calculadora astronómica de la vieja escuela. Un par de acequias que conducen al monumento forman una avenida que se alinea muy bien con la posición del sol en las mañanas de los solsticios.
Ahora eso es genialDos veces al año, generalmente alrededor del 29 de mayo y el 11 de julio, la puesta de sol sobre la ciudad de Nueva York se alinea perfectamente con la cuadrícula de la calle principal de Manhattan. Neil DeGrasse Tyson ha llamado al fenómeno "Manhattanhenge".
Publicado originalmente:20 de junio de 2018
