En este 30 de marzo, Foto de archivo de 2015, El profesor Stephen Hawking posa para los fotógrafos a su llegada para el espectáculo Interstellar Live en el Royal Albert Hall en el centro de Londres. Hawking, cuya mente brillante recorría el tiempo y el espacio aunque su cuerpo estaba paralizado por la enfermedad, ha muerto, un portavoz de la familia dijo la madrugada del miércoles, Marzo 14, 2018. (Foto de Joel Ryan / Invision / AP, Expediente)
Todos conocían la brillantez cósmica de Stephen Hawking, pero pocos pudieron comprenderlo. Ni siquiera astrónomos de primer nivel.
Hawking, que murió en su casa en Cambridge, Inglaterra, el miércoles a los 76 años, se convirtió en la cara pública del genio de la ciencia. Apareció en "Star Trek:The Next Generation" y "The Big Bang Theory, "se expresó a sí mismo en la serie de dibujos animados" Los Simpson "y escribió el best-seller" Una breve historia del tiempo ". Vendió 9 millones de copias de ese libro, aunque muchos lectores no lo terminaron. Ha sido llamado "el best-seller menos leído de todos los tiempos". Hollywood celebró su vida en la película biográfica ganadora del Oscar 2014 "La teoría del todo".
En algunas formas, Hawking fue el heredero del manto de genio como celebridad de Albert Einstein, y murió en el 139 aniversario del nacimiento de Einstein.
"Su contribución es involucrar al público de una manera que tal vez no ha sucedido desde Einstein, "dijo la prominente astrónoma Wendy Freedman, ex director de los Observatorios Carnegie. "Se ha convertido en un ícono para una mente que está más allá de los mortales comunes. La gente no entiende exactamente lo que está diciendo, pero saben que es brillante. Quizás haya un elemento humano en su lucha que hace que la gente se detenga y preste atención ".
Con Einstein, la mayoría de la gente está familiarizada con e =mc2, pero no saben lo que significa. Con Hawking, su trabajo era demasiado complicado para la mayoría de la gente, pero entendieron que lo que estaba tratando de averiguar era básico, incluso primitivo.
"Él estaba haciendo y tratando de abordar las preguntas más importantes que estábamos tratando de hacer:el nacimiento del universo, agujeros negros, la dirección del tiempo, ", dijo el cosmólogo de la Universidad de Chicago Michael Turner." Creo que eso llamó la atención de la gente ".
Y lo hizo de una manera traviesa, mostrando humanidad a pesar de estar en silla de ruedas con ELA, el trastorno degenerativo del nervio conocido en los EE. UU. como enfermedad de Lou Gehrig. Voló en un avión de gravedad cero. Hizo apuestas públicas con otros científicos sobre la existencia de agujeros negros y la radiación que emana de ellos, perdiendo ambas apuestas y comprando una suscripción a Penthouse para un científico y una enciclopedia de béisbol para el otro.
"Lo primero que te atrapa es la enfermedad debilitante y su silla de ruedas, ", Dijo Turner. Pero luego su mente y la" alegría que sentía por la ciencia "dominaron. Y aunque es posible que el público no haya entendido lo que dijo, obtuvieron su búsqueda de grandes ideas, Turner dijo.
En este 6 de marzo, Foto de archivo de 2017, El profesor británico Stephen Hawking pronuncia un discurso de apertura al recibir la Libertad de Honor de la Ciudad de Londres durante una ceremonia en el Guildhall de la Ciudad de Londres. Hawking, cuya mente brillante recorría el tiempo y el espacio aunque su cuerpo estaba paralizado por la enfermedad, ha muerto, un portavoz de la familia dijo la madrugada del miércoles, Marzo 14, 2018. (Foto AP / Matt Dunham, Expediente)
Andy Fabián, astrónomo de la Universidad Hawking de Cambridge y presidente de la Royal Astronomical Society, Hawking dijo que comenzaría sus conferencias de laicos sobre los agujeros negros con el chiste:"Supongo que todos habéis leído 'Una breve historia del tiempo' y lo habéis entendido". Siempre se reía mucho.
"Encontrarías que el astrónomo promedio como yo ni siquiera intenta seguir las teorías más esotéricas que (Hawking) siguió los últimos 20 años, "Dijo Fabián." He estado en charlas que ha dado Hawking y no puedo seguirlas yo mismo ".
Hawking, que nació 300 años después de la muerte de Galileo, fue el profesor Lucasiano de Matemáticas en la Universidad de Cambridge. Fue el mismo cargo que ocupó Isaac Newton. Tanto físicos como astrofísicos lo reclamaron como propio. Y gran parte del trabajo de Hawking estaba en el campo de la cosmología, una rama profunda de la astronomía que intenta explicar la totalidad del universo.
El título de Hawking "no es relevante aquí; lo que importa es lo que hizo su cerebro, "dijo Neil deGrasse Tyson, director del Planetario Hayden de Nueva York. "Lo llamamos astrofísico porque su laboratorio era el universo".
Y el trabajo del agujero negro de Hawking a mediados de la década de 1970 hizo una conexión crucial en la física. Hasta que Hawking descubrió la radiación proveniente de los agujeros negros, denominada "radiación de Hawking" en su honor, las dos teorías gigantes de la física, La relatividad general y la mecánica cuántica de Einstein, a menudo en conflicto. Hawking fue el primero en demostrar que estaban conectados que Turner y otros describieron como un gran avance en ese momento.
El concepto de esas cosas radiación, que sale de los agujeros negros puede haber molestado a los autores de ciencia ficción, pero inspiró a científicos jóvenes como Tyson, quien lo describió como "espeluznante profundo".
La idea detrás de esto también era novedosa porque decía que "los agujeros negros no son para siempre, "Dijo Turner.
Hawking también fue pionero en la teoría de los agujeros negros "sin pelo" de que eran simples, con solo girar, masa y carga y nada más.
En este 29 de agosto, Foto de archivo de 2012, Físico británico, El profesor Stephen Hawking habla durante la ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos de 2012 en Londres. Hawking, cuya mente brillante recorría el tiempo y el espacio aunque su cuerpo estaba paralizado por la enfermedad, ha muerto, un portavoz de la familia dijo la madrugada del miércoles, Marzo 14, 2018. (Foto AP / Matt Dunham, Expediente)
Ambos conceptos son piedras angulares de la teoría actual de los agujeros negros.
El otro trabajo de Hawking fue más allá de los agujeros negros hacia lo más cósmico, los orígenes del universo. Inicialmente, teorizó sobre la "singularidad" del universo bebé en ecuaciones matemáticas gruesas pero elegantes que comparan el tiempo temprano con las funciones de onda. Más tarde, su propio trabajo contradecía algo de eso y fue fundamental para las teorías sobre la cosmología inflacionaria, donde el comienzo del universo es más una media bola. Esa teoría se inició en una conferencia que Hawking organizó en 1982 con una cena y un partido de croquet. Turner dijo.
La elaboración de la teoría de alto concepto no coincidía del todo con la personalidad detrás de ella. Los colegas a menudo mencionan su humor extravagante, su gran sonrisa, su terquedad.
E incluso el público se percató de su actitud descarada al instante, Turner y Freedman dijeron.
"Añadió un rostro humano a la ciencia, ", Dijo Turner." Va mucho más allá de la silla de ruedas ".
La historia más importante fue cómo el público quedó fascinado con este hombre pequeño, atrapado en una silla de ruedas con una enfermedad que empeora, y un intelecto que pocos pudieron comprender. Se relacionaron con el hombre, Stephen Hawking, y su historia, Freedman dijo.
La información que dio sobre los misterios del cosmos fue solo una ventaja.
© 2018 The Associated Press. Reservados todos los derechos.
