La Agencia de Protección Ambiental de la administración Trump propone reescribir las reglas que limitan la contaminación de los camiones pesados, pero que la EPA dice que ralentizan la economía.
El administrador interino de la EPA, Andrew Wheeler, sostiene que la nueva tecnología puede ayudar a mejorar la calidad del aire, señalando que la regulación de las emisiones nocivas de óxido de nitrógeno no se ha renovado desde 2000.
Los funcionarios de la EPA iban a anunciar los planes el martes, pero ofrecieron pocos detalles y dijeron que apenas estaban comenzando un proceso regulatorio que puede llevar años.
"Lo hacemos porque es bueno para el medio ambiente, "dijo Wheeler, quien señala que la EPA no está obligada a rehacer el reglamento. "Nuestro objetivo es actualizar nuestros estándares para que podamos utilizar estas nuevas tecnologías en todo el país".
La propuesta "Iniciativa de camiones más limpios" está generando expresiones de esperanza pero escepticismo de algunos grupos ambientalistas, especialmente porque la EPA bajo el presidente Donald Trump ya ha propuesto relajar los requisitos de emisiones para automóviles y camiones ligeros congelándolos a los niveles de 2020.
Andrew Linhardt, el subdirector de transporte limpio del Sierra Club, dijo que su grupo es cauteloso, y quiere ver detalles. Linhardt dijo que favorecería la adopción de reglas que reduzcan las emisiones de óxido de nitrógeno, pero duda que la administración quiera hacer eso.
"Desafortunadamente, esta administración y este liderazgo de la EPA no nos dan mucha confianza en que esta será una verdadera medida de reducción de la contaminación del aire, "Dijo Linhardt.
Paul Billings, de la Asociación Estadounidense del Pulmón, dijo que cree que la idea es alentadora, pero depende de cómo se vea exactamente la propuesta.
"El diablo siempre está en los detalles, "Dijo Billings." Si no ajustaran los estándares (de óxido de nitrógeno), sería un cebo y cambio ".
Los óxidos de nitrógeno pueden empeorar la enfermedad pulmonar existente, contribuir al desarrollo del asma y aumentar la susceptibilidad a las infecciones respiratorias.
Dado que las regulaciones de emisiones se actualizaron por última vez en 2000, los requisitos reglamentarios se han agregado poco a poco, resultando en lo que Wheeler llama requisitos "excesivamente complejos y costosos" que no benefician al medio ambiente. El objetivo del cambio regulatorio sería erradicar las ineficiencias y tal vez usar computadoras de diagnóstico a bordo para garantizar el cumplimiento durante la vida útil de los camiones. Wheeler dijo.
La proporción de la contaminación general a la que contribuyen los camiones pesados ha aumentado a lo largo de los años. especialmente en áreas urbanas y ciudades portuarias con tráfico de camiones significativo, dijo Bill Wehrum, administrador adjunto de la Oficina de Aire y Radiación de la EPA.
Wehrum dijo que la EPA no tiene un objetivo propuesto para establecer nuevos estándares de óxido de nitrógeno porque está al comienzo de un proceso de elaboración de reglas. Dijo que los vehículos ahora se prueban para detectar emisiones en un dinamómetro similar a una cinta de correr, que podría no capturar todas las fases de alta emisión de la operación del motor. Los nuevos estándares podrían reducir las emisiones durante las fases de alta contaminación, él dijo.
California ya está trabajando en estándares de emisiones de camiones pesados más estrictos, y los nuevos estándares federales podrían entrar en conflicto con ellos. Wehrum dijo que la EPA no está elaborando sus propios estándares para establecer una confrontación con California, y trabajará con el estado en la nueva regulación.
El plan de la EPA de congelar los estándares de economía de combustible de los vehículos de pasajeros a los niveles de 2020 relajaría una regulación promulgada al final de la administración Obama. Pero ese plan ya ha desencadenado una pelea legal con California y alrededor de una docena de otros estados que siguen sus reglas. California quiere que los requisitos se vuelvan progresivamente más estrictos hasta 2026.
Por ahora, los estándares de EE. UU. y California coinciden, y la industria automotriz teme que puedan dividirse en dos, obligándolos a realizar costosos cambios de diseño para California y los otros estados.
La EPA todavía está considerando los estándares de vehículos livianos. Su opción preferida los congelaría, por lo que se requeriría que la flota promediara 30 millas por galón en la conducción en el mundo real de 2021 a 2026.
© 2018 The Associated Press. Reservados todos los derechos.
