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    Americanos elegidos alcaldes que se preocupan por el cambio climático

    Ser pro medio ambiente fue una estrategia ganadora para los alcaldes de este país.

    Doce alcaldes de las 100 ciudades más grandes de Estados Unidos enfrentaron batallas de reelección durante las elecciones intermedias de 2018, y los alcaldes, tanto demócratas como republicanos, que siguieron políticas favorables al medio ambiente fueron recompensados. Los seis alcaldes que habían demostrado su compromiso con el medio ambiente al firmar el Pacto Mundial de Alcaldes por el Clima y la Energía, incluido Stephen Adler de Austin, Texas, Greg Fischer de Louisville, Kentucky, y Libby Schaff de Oakland, California:ganó la reelección. Los otros alcaldes de las grandes ciudades en las batallas de reelección no fueron tan afortunados:dos ganaron, dos perdidos y dos se enfrentan a una segunda vuelta.

    Por supuesto, los votantes consideran muchas cuestiones cuando emiten su voto. Es poco probable que el medio ambiente fuera el tema decisivo en estas carreras. Sin embargo, Los alcaldes que dan prioridad al medio ambiente parecen estar haciendo cambios en sus ciudades que agradan a los electores. Los resultados electorales positivos en 2018 no fueron una anomalía:los 15 alcaldes que firmaron el pacto y buscaron la reelección en los últimos dos años han salido victoriosos en las urnas. generalmente por grandes márgenes.

    Los alcaldes con agendas favorables al medio ambiente no solo son populares. Creo que son una parte importante de la respuesta al desafío global del cambio climático.

    Como estudioso de la sociedad civil y la política ambiental, este es solo uno de los signos positivos que veo no solo en las ciudades estadounidenses, pero en todo el mundo.

    El cambio climático es urgente

    Un mes antes de las elecciones, el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático emitió su último informe sobre los riesgos asociados con el cambio climático. La noticia fue mala. Se espera que nuestro planeta alcance un aumento de 1,5 grados centígrados en las temperaturas globales promedio a partir de 2030. Mil millones de personas soportarán regularmente condiciones de calor extremo. El nivel del mar subirá exponiendo entre 31 y 69 millones de personas a inundaciones. De un setenta a un 90 por ciento de los arrecifes de coral morirán. Las capturas pesqueras se reducirán en 1,5 millones de toneladas. Y eso es si tenemos suerte y mantenemos la temperatura en 1,5 grados centígrados, que no será fácil.

    Como reflejó mi colega Gary Yohe en un reciente New York Times artículo, "2 grados es aspiracional y 1,5 grados es ridículamente aspiracional". Exactamente en un momento en el que necesitamos ser más ambiciosos en nuestros esfuerzos para abordar este problema global, Estados Unidos se ha retirado del acuerdo de París y está desmantelando muchas de sus políticas de energía limpia y otras políticas climáticas en casa. Uno de mis alumnos expresó recientemente un sentimiento común de impotencia:"Me hace preguntarme si lo mejor que puedo hacer es salir al jardín y hacer abono".

    Entonces, Me gustaría decir:hay esperanza. Si bien es posible que el presidente de los Estados Unidos no esté progresando mucho, muchas otras personas lo son. La elección de alcaldes y gobernadores favorables al medio ambiente es una excelente señal.

    Las ciudades toman la iniciativa

    Varias ciudades de EE. UU. Han ganado reputación mundial por sus respuestas innovadoras al desafío del cambio climático.

    Una vez que fue una de las ciudades más contaminadas de Estados Unidos, Pittsburgh ha demostrado cómo las colaboraciones creativas con el sector privado, organizaciones sin fines de lucro, filántropos y académicos pueden convertir entornos urbanos tóxicos en una de las ciudades más habitables de Estados Unidos.

    La vulnerabilidad de Austin a los desastres relacionados con el clima, incluida la sequía, incendios forestales y huracanes, lo ha hecho especialmente agresivo a la hora de abordar el cambio climático. Se ha comprometido a ser un emisor neto cero de gases de efecto invernadero para 2050. Sus innovaciones en el desarrollo y la difusión de energías renovables le han valido premios en tecnología ecológica. protección climática y reurbanización. Los esfuerzos proambientales de Austin están transformando la ciudad en un lugar más habitable para sus residentes y mejor para el planeta.

    San Francisco, que redujo sus emisiones de carbono en un 30 por ciento entre 1990 y 2016, consolidó su posición de liderazgo mundial al organizar la Cumbre de Acción Climática de 2018 en septiembre pasado, que reunió 4, 500 líderes de gobiernos locales, organizaciones no gubernamentales y empresas juntas para abordar el cambio climático. La cumbre resultó en numerosos compromisos corporativos y de la ciudad para convertirse en carbono neutral, así como billones de dólares de inversión en acción climática.

    La ciudad de Nueva York redujo sus emisiones en un 15 por ciento entre 2005 y 2015. Sus residentes tienen una huella de carbono que es solo un tercio de la del estadounidense promedio. El alcalde de la capital financiera de Estados Unidos también se ha convertido en un campeón de la desinversión petrolera.

    Estas ciudades estadounidenses no están solas. Son parte de un movimiento global que trabaja para combatir el cambio climático. El Pacto Mundial de Alcaldes por el Clima y la Energía tiene más de 9, 000 gobiernos locales de 127 países que representan a más de 770 millones de habitantes se comprometieron a avanzar en el cambio climático. C40, ICLEI, Metrópoli, Ciudades y Gobiernos Locales Unidos y otras organizaciones están ayudando a las ciudades a encontrar soluciones que funcionen e implementarlas.

    Como en EE. UU., Las ciudades globales también están logrando avances significativos en el cambio climático. Tokio redujo su consumo de energía en más del 20 por ciento entre 2000 y 2015, con los sectores industrial y de transporte logrando una asombrosa reducción del 41 por ciento y 42 por ciento respectivamente. Para 2015, la ciudad de Londres había reducido sus emisiones un 25 por ciento desde 1990, y 33 por ciento desde el pico de emisiones en 2000.

    Estas ciudades no están esperando que los presidentes y primeros ministros actúen, están haciendo cambios en este momento que están mejorando las vidas de decenas de millones de sus propios residentes al mejorar la calidad del aire, reducir el riesgo de inundaciones y ampliar los espacios verdes, todo mientras ayuda a doblar la curva de emisiones globales hacia abajo.

    Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.




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