Una nueva estrategia para salvar los arrecifes de coral del mundo propone una "póliza de seguro" que se centra en los arrecifes con más probabilidades de sobrevivir al calentamiento global.

El director del Instituto de Cambio Global (GCI) de la Universidad de Queensland, el profesor Ove Hoegh-Guldberg, y sus colegas han abordado dos preguntas básicas que enfrentan quienes defienden la preservación de los arrecifes de coral.

"Necesitábamos identificar objetivamente los arrecifes de coral que son relativamente menos vulnerables al cambio climático y están mejor posicionados para ayudar a la regeneración de otros arrecifes en el futuro". "Dijo el profesor Hoegh-Guldberg.

"También hemos delineado dónde debemos llevar a cabo acciones que mitiguen las amenazas a corto plazo, especialmente en el contexto de la incertidumbre ".

Los científicos predicen que los arrecifes de coral seguirán disminuyendo hasta en un 70-90 por ciento, incluso si el calentamiento global se limita a 1,5 ° C para 2050.

"Nuestra estrategia se centra en los arrecifes de coral bien conectados que tienen las mejores posibilidades de sobrevivir al cambio climático proyectado según se define en el Acuerdo de París, "Dijo el profesor Hoegh-Guldberg.

"Al aplicar la teoría moderna de la cartera, una técnica matemática utilizada en finanzas para identificar áreas de máximo rendimiento frente al riesgo, los científicos han podido explicar parte de la incertidumbre con respecto a las condiciones climáticas futuras".

El profesor Hoegh-Guldberg dijo que la teoría de la cartera ayudó a los científicos a identificar 50 sitios que probablemente proporcionarían buenos rendimientos de la inversión para la preservación de los arrecifes de coral a largo plazo.

"La comunidad mundial debe fortalecer la conservación existente e invertir en sitios de todo el mundo, incluyendo selecciones de 500 km cuadrados de arrecifes de coral en la Polinesia Francesa, Brasil, el Caribe, Este de Africa, el Triángulo de Coral y la Gran Barrera de Coral, " él dijo.

La Dra. Emma Kennedy de GCI dijo que el reciente informe especial del IPCC sobre el calentamiento global fue enfático en su consejo sobre el futuro de los arrecifes de coral en todo el mundo.

"El planeta se está calentando. Ya se ha calentado un grado desde la época preindustrial, y seguimos avanzando hacia dos grados, "Dijo el Dr. Kennedy.

"Lo que proponemos es una estrategia global para la conservación de los arrecifes, como una póliza de seguro para los arrecifes, que implica encontrar el 10-30 por ciento de las áreas de arrecifes que aún podrían ser habitables a largo plazo".

La investigación se publica en Tendencias en ecología y evolución .