La publicación esta semana del informe especial del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) sobre el calentamiento global de 1,5 ℃ por encima de los niveles preindustriales marca un punto crítico en las negociaciones climáticas. Anunciado en los medios de comunicación como "un cambio de vida, "el informe ilustra cómo cruzar el umbral cada vez más cercano de 1,5 ℃ de calentamiento afectará al planeta, y lo difícil que será evitar sobrepasar este objetivo.

El informe especial analiza a nivel mundial los crecientes impactos del cambio climático. Para los "puntos críticos" del cambio climático:calurosos, países secos y con estrés hídrico como Botswana y Namibia en el sur de África:el calentamiento y la sequedad locales serán mayores que el promedio mundial.

El informe subraya la urgente necesidad de que países como Botswana y Namibia se preparen y se adapten, y lo hagan rápidamente. El objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global muy por debajo de los 2 ° C, idealmente 1,5 ° C, para el cambio de siglo será un gran desafío. Hasta la fecha, las promesas de mitigación de las naciones están muy por debajo de lo que se necesita, con temperaturas globales encaminadas a un calentamiento de 3,2 ° C para 2100. Bajo una trayectoria de emisiones creciente, el umbral de 1,5 ° C podría superarse en la próxima década, y los 2 ° C marcan la década siguiente.

Nuestro análisis del efecto en Botswana y Namibia de 1,5 ° C, 2.0 ° C y niveles más altos de calentamiento global muestran que es probable que se calienten más, más seco y más estresado por el agua. Cuanto antes los países del sur de África preparen e implementen estrategias de adaptación, mejor.

Impacto

Botswana y Namibia ya conocen los desafíos de las sequías y las inundaciones. Hace unos pocos años, Gaborone, la capital de Botswana, estaba a punto de quedarse sin agua mientras el país luchaba contra su peor sequía en 30 años. La vecina Namibia ha luchado contra sequías e inundaciones recurrentes y devastadoras en los últimos años, especialmente en sus regiones del norte, donde vive la mayor parte de la población.

El calentamiento global de 1,5 ° C conduciría a un aumento de la temperatura media por encima de la línea de base preindustrial en Botswana de 2,2 ° C y Namibia de 2,0 ° C. A 2.0 ° C de calentamiento global, Botswana experimentaría un calentamiento de 2,8 ° C. Namibia se calentaría 2,7 ° C.

También se prevé que cambien los cambios en las precipitaciones. A 1,5 ° C de calentamiento global, Botswana recibiría un 5% menos de precipitaciones anuales, y Namibia un 4% menos. A 2.0 ° C de calentamiento global, las precipitaciones anuales en Botswana se reducirían en un 9%, con una caída de las precipitaciones anuales en Namibia del 7%.

Ambos países también verían un aumento en los días secos. Con un calentamiento global de 1,5 ° C, las proyecciones muestran que Botswana tiene 10 días secos más al año. Ese número aumenta a 17 días extra secos con un calentamiento global de 2,0 ° C. Por Namibia, los días secos aumentan en 12 con un calentamiento global de 1,5 ° C, y por 17 a 2,0ºC.

El impacto del calentamiento global en los eventos extremos también es evidente. Ambos países pueden esperar aproximadamente 50 días más de olas de calor con un calentamiento global de 1,5 ° C, y unos 75 días más de ola de calor con un calentamiento global de 2,0 ° C.

Las tablas muestran el impacto proyectado de temperaturas más altas.

Sectores vulnerables

Los efectos de las temperaturas globales y locales más altas se sentirán en varios sectores clave para la prosperidad de las personas y las economías de ambos países.

Entender lo que esto significará para sectores como la agricultura, salud y agua, es crucial para la planificación de la adaptación y pensar en lo que se debe hacer, y para cuando.

En un calor En un futuro más seco habrá menos agua sanitaria disponible. Se prevé que la escorrentía en la cuenca de captación de Limpopo de Botswana disminuya en un 26% con un calentamiento global de 1,5 ℃, y en un 36% a 2,0 ℃. En Namibia, las tasas de evapotranspiración aumentan en un 10% a 1.5 ℃ de calentamiento global y en un 13% a 2.0 ℃, conduciendo a la reducción de los caudales de los ríos y suelos más secos.

La agricultura es particularmente vulnerable, con posibles caídas en los rendimientos de los cultivos y mayores pérdidas de ganado. En Botswana, con un calentamiento global de 1,5 ℃, los rendimientos del maíz podrían caer más de un 20%. A 2,0 ℃ de calentamiento, los rendimientos podrían caer un 35%. La agricultura de secano ya es marginal en gran parte del país, y el cambio climático anticipado puede hacer que las prácticas agrícolas actuales sean inviables a 1,5 ℃ y más. En Namibia, Se espera que la productividad de los cultivos de cereales caiga un 5% a 1,5 ℃ y un 10% a 2,0 ℃

También es esencial considerar los impactos del calentamiento global en la salud humana. Se prevé que el estrés por calor se convierta en una amenaza cada vez mayor. A 1,5 ℃ del calentamiento global, Namibia y Botswana pueden esperar aproximadamente 20 días más de exposición al estrés por calor en un año. A 2,0 ℃, en Namibia, esto se duplica a alrededor de 40 días más de exposición al estrés por calor.

Todos estos factores se agravan aún más si se sobrepasa el umbral de 2,0 ℃.

Se necesita una acción urgente

Los impactos climáticos progresivamente graves a 1,5 y 2,0 ℃ en estos países exigen una acción concertada, tanto a nivel local como internacional. Los líderes de países como Botswana y Namibia no pueden cejar en el escenario mundial para presionar para que los estados nacionales cumplan con sus obligaciones. y mejorar aún más, sus compromisos de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de conformidad con el Acuerdo de París. Como muestra el informe del IPCC, Una acción temprana y decisiva no solo reducirá los riesgos de sobrepasar los objetivos de temperatura de París, pero también ralentizar las tasas de cambio, facilitando la implementación de la adaptación local.

Al mismo tiempo, Los países altamente expuestos, como Namibia y Botswana, deben anticipar y planificar cambios bastante rápidos en el tiempo y el clima locales. Necesitan acelerar el desarrollo de estrategias de adaptación de una manera que funcione para todas las personas y en todas las economías de estos países. Se acabó el tiempo de los proyectos y experimentos piloto de adaptación, y el momento de comenzar a incorporar la resiliencia climática en el público, Ha llegado el sector privado y comunitario.

En paralelo, gobiernos los científicos y los profesionales del desarrollo deben pensar a más largo plazo, para considerar lo que realmente significa sobrepasar los objetivos de 1,5 ° C y 2 ° C para la adaptación. En algún punto, la adaptación de estos sistemas puede no ser suficiente, y pueden ser necesarias transformaciones completas hacia nuevos medios de vida que sean adecuados en un mundo de más de 2 ° C.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.