Los científicos han determinado por primera vez que los manglares costeros anegados del Amazonas, que se están talando para pastos de ganado y estanques de camarones, almacenan significativamente más carbono por acre que la famosa selva tropical de la región.

El estudio a largo plazo, publicado recientemente en la revista Letras de biología , proporciona una mejor comprensión de cómo la deforestación de los manglares contribuye al efecto de los gases de efecto invernadero, una de las principales causas del calentamiento global, dijo J. Boone Kauffman, ecologista de la Universidad Estatal de Oregon que dirigió la investigación.

El bosque de manglar brasileño bordea la totalidad de la costa atlántica en la desembocadura del Amazonas, el río más grande del mundo con el mayor bosque de manglares. Aunque la preservación de la selva amazónica ha sido objeto de intensos esfuerzos de concienciación durante las últimas décadas, Se ha prestado menos atención a los manglares del Amazonas.

Los manglares representan el 0,6 por ciento de todos los bosques tropicales del mundo, pero su deforestación representa hasta el 12 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero que provienen de toda la deforestación tropical.

"Más de 25 años, encontramos de dos a tres veces más carbono almacenado en los manglares que en la selva tropical, "dijo Kauffman, profesor de investigación senior en la Facultad de Ciencias Agrícolas de OSU. "Cuando esos bosques se talan, pierden carbono, creando muchos más gases de efecto invernadero que cuando se talan las selvas tropicales. Los manglares merecen la conservación y la participación en las acciones de mitigación del cambio climático en todo el mundo ".

Los manglares son un grupo de árboles y arbustos que viven en zonas intermareales costeras tropicales. Hay alrededor de 80 especies diferentes de manglares. Todos estos árboles crecen en áreas de suelos anegados, donde las aguas de movimiento lento permiten la acumulación de sedimentos finos. En estos entornos, Los manglares capturan cantidades significativas de carbono que se almacena durante siglos.

Para el estudio, los investigadores visitaron nueve manglares y tres marismas en la Amazonía brasileña. La costa de Oregon, como gran parte de los Estados Unidos, cuenta con marismas a lo largo de su costa y estuarios. Marismas, Las comunidades de manglares y pastos marinos se denominan colectivamente "carbono azul" porque contienen grandes reservas de carbono y su conservación es valiosa con respecto a la mitigación del cambio climático.

Los manglares también son importantes para la biodiversidad. Se les conoce como "jardín de infancia de los mares". Aquí es donde los peces jóvenes desovan y se reproducen y pasan las primeras etapas de sus vidas.

La tala de manglares presenta otra amenaza:las personas que viven a lo largo de la costa justo detrás de estos bosques se vuelven más vulnerables a las tormentas cuando son taladas, Dijo Kauffman.

"Los manglares son importantes para la protección contra las marejadas ciclónicas, ", dijo." Cuando destruyamos los manglares, Hacemos que las poblaciones sean mucho más vulnerables a los daños y la muerte durante los huracanes. Más a menudo, estas son algunas de las personas más pobres del planeta ".