En este 5 de diciembre, Foto de archivo de 2017, El humo se eleva detrás de un complejo de apartamentos destruido mientras un incendio forestal arde en Ventura, Calif. En los 30 años desde 1988, la cantidad de acres quemados en los EE. UU. por incendios forestales se ha duplicado. (Foto AP / Noah Berger, Expediente)
Fuimos advertidos.
El 23 de junio 1988, un día bochornoso en Washington, James Hansen le dijo al Congreso y al mundo que el calentamiento global no se acercaba, ya había llegado. El testimonio del principal científico de la NASA, dijo el historiador de la Universidad Rice Douglas Brinkley, fue "la salva inicial de la era del cambio climático".
Treinta años después está claro que Hansen y otros agoreros tenían razón. Pero el cambio ha sido tan radical que es fácil perder de vista los efectos grandes y pequeños, algunos obvios, otros menos llamativos.
La Tierra es notablemente más caliente, el clima más tormentoso y extremo. Las regiones polares han perdido miles de millones de toneladas de hielo; Los niveles del mar se han elevado en billones de galones de agua. Hay muchos más incendios forestales.
Durante 30 años, el período de tiempo que los científicos del clima suelen utilizar en sus estudios para minimizar las variaciones climáticas naturales, la temperatura anual del mundo se ha calentado casi 1 grado (0,54 grados Celsius). según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Y la temperatura en los Estados Unidos ha subido aún más, casi 1,6 grados.
"El mayor cambio de los últimos 30 años, que es la mayor parte de mi vida, es que ya no pensamos solo en el futuro, "dijo Kathie Dello, un científico del clima en la Universidad Estatal de Oregon en Corvallis. "El cambio climático está aquí, es ahora y nos está golpeando duro por todos lados ".
En este 21 de julio Foto de archivo de 2017, Los investigadores miran desde el rompehielos finlandés MSV Nordica mientras el sol se pone sobre el hielo marino en el Estrecho de Victoria a lo largo del Pasaje del Noroeste en el Archipiélago Ártico canadiense. Los estudios muestran que el Ártico se está calentando dos veces más rápido que el resto del planeta. Los científicos están preocupados porque los impactos del calentamiento del Ártico pueden sentirse en otros lugares. (Foto AP / David Goldman, Expediente)
El calentamiento no ha sido solo global, ha sido demasiado local. Según un análisis estadístico de Associated Press de 30 años de clima, hielo, fuego, Oceano, datos biológicos y de otro tipo, cada una de las 344 divisiones climáticas en los 48 estados del Bajo (grupos de condados de la NOAA con un clima similar) se ha calentado significativamente, al igual que cada una de las 188 ciudades examinadas.
Los efectos se han sentido en ciudades de Atlantic City, New Jersey, donde la temperatura promedio anual aumentó 2.9 grados en los últimos 30 años, a Yakima, Washington, donde el termómetro saltó un poco más. En el centro, Des Moines, Iowa, calentado 3,3 grados desde 1988.
Centro sur de Colorado, la división climática en las afueras de Salida, se ha calentado 2,3 grados en promedio desde 1988, entre las divisiones más cálidas de los Estados Unidos contiguos.
Cuando era una niña hace 30 años, Jessica Shook, jefa de marketing de la bodega, solía esquiar de fondo desde su puerta de Salida en invierno. Hacía tanto frío y había tanta nieve. Ahora, tiene que conducir unas 50 millas por nieve que no está en las cimas de las montañas, ella dijo.
"Tiempo de camiseta en enero, que nunca solía pasar cuando yo era un niño, ", Dijo Shook. Cuando Buel Mattix compró su empresa de sistemas de calefacción y refrigeración hace 15 años en Salida, quizás tenía cuatro trabajos de aire acondicionado al año. Ahora tiene una lista de espera de 10 a 15 trabajos de aire acondicionado y es posible que no llegue a todos.
Y luego está el efecto sobre los incendios forestales. El bombero veterano de Salida Mike Sugaski solía pensar en un incendio de 10, 000 acres era grande. Ahora combate incendios 10 veces más grandes.
En este 18 de octubre, Foto de archivo de 2015, una niña vadea en el agua fuera de la casa de Fatou Faye en la isla Diamniadio, Delta del Saloum en Senegal. El lugar donde una vez estuvo la cocina de Faye ahora está delineado con ramas cortas de manglares que espera frenarán el mar cercano para que no destruya el resto de su casa. El aumento del nivel del mar que empuja las aguas del delta del Saloum de Senegal ya amenaza con arrancar el resto de su casa de cemento gris desde sus cimientos. dejándola a ella y a otros 30 familiares sin hogar en la isla baja. (Foto AP / Jane Hahn, Expediente)
"Sigues diciendo '¿Cómo pueden empeorar mucho?' Pero lo hacen "dijo Sugaski, que estaba montando su bicicleta de montaña en lo que generalmente son pistas de esquí en enero de este año.
De hecho, Los incendios forestales en los Estados Unidos consumen ahora más del doble de la superficie que consumían hace 30 años.
Las estadísticas que rastrean el cambio climático desde 1988 son casi abrumadoras. América del Norte y Europa se han calentado 1,89 grados, más que cualquier otro continente. El hemisferio norte se ha calentado más que el sur, la tierra más rápido que el océano. A lo largo de los Estados Unidos, Los aumentos de temperatura fueron más evidentes durante la noche y en verano y otoño. El calor aumentó a un ritmo mayor en el norte que en el sur.
Desde 1988, Los récords diarios de calor se han batido más de 2,3 millones de veces en las estaciones meteorológicas de todo el país. medio millón de veces más de lo que se batieron récords fríos.
Doreen Pollack huyó de Chicago a Phoenix hace más de dos décadas, pero en los últimos 30 años el calor nocturno del verano ha aumentado casi 3,3 grados allí. Ella dijo que cuando se apaga la luz se vuelve insoportable, agregando:"Ten cuidado con lo que pides".
La AP entrevistó a más de 50 científicos que confirmaron la profundidad y extensión del calentamiento.
El bombero Mike Sugaski empaca su equipo en su garaje en Salida, Colo., el 30 de abril 2018. El bombero veterano solía pensar que un incendio de 10, 000 acres era grande. Ahora combate incendios 10 veces más grandes. "Sigues diciendo '¿Cómo pueden empeorar mucho?' Pero lo hacen ". (Foto AP / Peter Banda)
Clara Deser, jefe de análisis climático del Centro Nacional de Investigaciones Atmosféricas, dijo que cuando se trata de períodos de tiempo de 30 años en regiones más pequeñas que los continentes o el mundo en su conjunto, No sería prudente decir que todo el calentamiento es provocado por el hombre. Sus estudios muestran que en algunos lugares de América del Norte, aunque no en la mayoría, la variabilidad climática natural podría representar hasta la mitad del calentamiento local.
Pero cuando miras el mundo como un todo, especialmente desde 1970, casi todo el calentamiento es provocado por el hombre, dijo Zeke Hausfather del grupo científico independiente Berkeley Earth. Sin dióxido de carbono adicional y otros gases de efecto invernadero, él dijo, la Tierra se estaría enfriando levemente por un sol debilitado. Numerosos estudios científicos e informes gubernamentales calculan que los gases de efecto invernadero en el panorama general representan más del 90 por ciento del calentamiento de la Tierra postindustrial.
"Se necesitarían siglos o un milenio para lograr ese tipo de cambio con causas naturales. Esto, en ese contexto, es un ritmo vertiginoso, "dijo Kim Cobb, un científico del clima en Georgia Tech en Atlanta.
Desde el siglo XIX, los científicos han demostrado que ciertos gases en la atmósfera de la Tierra atrapan el calor del sol como una manta. Actividades humanas como la quema de carbón, el petróleo y la gasolina están liberando más de esos gases a la atmósfera, especialmente dióxido de carbono. Los informes científicos estadounidenses e internacionales dicen que más del 90 por ciento del calentamiento que ha ocurrido desde 1950 es provocado por el hombre.
Otros advirtieron que lo que pueden parecer pequeños aumentos de temperatura no deben tomarse a la ligera.
"Uno o dos grados pueden no parecer mucho, pero aumentar el termostato solo en esa cantidad tendrá un efecto notable en su comodidad, "dijo Deke Arndt, Jefe de monitoreo climático de NOAA en Asheville, Carolina del Norte, que se ha calentado casi 1,8 grados en 30 años.
Buel Mattix se encuentra en su taller de metal en Salida, Colo., el 2 de mayo 2018. Cuando compró su empresa de sistemas de calefacción y refrigeración hace 15 años, Mattix dice que tenía quizás cuatro trabajos de aire acondicionado al año. Ahora tiene una lista de espera de 10 a 15 trabajos de aire acondicionado y es posible que no llegue a todos. (Foto AP / Peter Banda)
Arndt dijo que las temperaturas promedio no cuentan toda la historia:"Son los extremos los que traen estos cambios".
El clima extremo de la nación:aguaceros que provocan inundaciones, sequías prolongadas, olas de calor, frío intenso y nieve:se ha duplicado en 30 años, según un índice federal.
Las precipitaciones extremas del noreste se han más que duplicado. Brockton, Massachusetts, tuvo solo un día con al menos cuatro pulgadas de lluvia desde 1957 hasta 1988, pero una docena de ellos en los 30 años transcurridos desde entonces, según los registros de la NOAA. Ciudad de Ellicott, Maryland, acaba de tener su segunda inundación de mil años en poco menos de dos años.
¿Y las tormentas atlánticas llamadas del verano? De media, el primero se forma ahora casi un mes antes que en 1988, según el investigador de huracanes de la Universidad de Miami, Brian McNoldy.
Los 14 huracanes más costosos de la historia de Estados Unidos, ajustado por inflación, han golpeado desde 1988, reflejando tanto el creciente desarrollo costero como un tramo que incluyó las tormentas atlánticas más intensas registradas.
"El daño colectivo causado por los huracanes del Atlántico en 2017 fue más de la mitad del presupuesto total de nuestro Departamento de Defensa, ", dijo Kerry Emanuel del MIT.
En este 11 de agosto, Foto de archivo de 2011, los restos de un pez yacen en el lecho seco de Lake Colorado City, cerca de Colorado City, Texas. durante la segunda sequía más severa en la historia del estado. Según un análisis estadístico de Associated Press de 30 años de clima, hielo, fuego, Oceano, datos biológicos y de otro tipo, cada una de las 344 divisiones climáticas en los 48 estados del Bajo (grupos de condados de la NOAA con un clima similar) se ha calentado significativamente, al igual que cada una de las 188 ciudades examinadas. (Foto AP / Jae C. Hong, Expediente)
Los científicos del clima señalan al Ártico como el lugar donde el cambio climático es más notorio con una dramática pérdida de hielo marino. una capa de hielo de Groenlandia que se derrite, el retroceso de los glaciares y el deshielo del permafrost. El Ártico se ha calentado dos veces más rápido que el resto del mundo.
La temperatura media anual de Alaska se ha calentado 2,4 grados desde 1988 y 5,4 grados en el invierno. Desde 1988, Utqiagvik (oot-GAR'-vik), Alaska, anteriormente conocido como Barrow, se ha calentado más de 6 grados al año y más de 9 grados en invierno.
"El cambio de temperatura es notable. Nuestro suelo se está descongelando, "dijo Mike Aamodt, 73, el ex alcalde interino de la ciudad. Tuvo que trasladar sus propias cabañas al menos cuatro veces debido a la erosión costera y el deshielo debido al calentamiento global. "Vivimos el cambio climático".
La cantidad de hielo marino del Ártico en septiembre, cuando más encoge, se redujo en casi un tercio desde 1988. Está desapareciendo 50 años más rápido de lo que predijeron los científicos, dijo Michael Mann, un científico del clima en la Universidad Estatal de Pensilvania.
"Hay un nuevo Ártico ahora porque el océano Ártico ahora es navegable" a veces en el verano, dijo Mark Serreze, director del Centro Nacional de Datos sobre Hielo y Nieve.
La gran mayoría de los glaciares de todo el mundo se han reducido. Un satélite de la NASA que mide los cambios en la gravedad calculó que los glaciares de la Tierra perdieron 279 mil millones de toneladas de hielo, casi 67 billones de galones de agua, de 2002 a 2017. En 1986, el centro de visitantes Begich Boggs en el Bosque Nacional Chugach de Alaska abrió para resaltar el glaciar Portage. Pero el glaciar sigue encogiéndose.
En este 9 de mayo Foto de archivo de 1989, Dr. James Hansen, director del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA en Nueva York, testifica ante un subcomité de Transporte del Senado en Capitol Hill en Washington, CORRIENTE CONTINUA., un año después de su testimonio histórico diciéndole al mundo que el calentamiento global estaba aquí y empeoraría. (Foto AP / Dennis Cook, Expediente)
"Es absolutamente imposible verlo desde el centro de visitantes y no lo ha hecho en los últimos 15 años aproximadamente, ", dijo el climatólogo Brian Brettschneider de la Universidad de Alaska Fairbanks.
Las capas de hielo en Groenlandia y la Antártida occidental también se han marchitado, derritiendo alrededor de 455 mil millones de toneladas de hielo en agua, según el satélite de la NASA. Eso es suficiente para cubrir el estado de Georgia en agua de casi 9 pies de profundidad.
Y es suficiente, junto con el resto del hielo derretido, para elevar el nivel de los mares. En general, Los satélites de la NASA han mostrado tres pulgadas de aumento del nivel del mar (75 milímetros) en solo los últimos 25 años.
Con más del 70 por ciento de la Tierra cubierta por océanos, un aumento de 3 pulgadas significa aproximadamente 6, 500 millas cúbicas (27, 150 km cúbicos) de agua extra. Eso es suficiente para cubrir todo Estados Unidos con agua de unos 9 pies de profundidad.
Es una metáfora adecuada para el cambio climático, dicen los científicos:estamos en lo profundo, y profundizando.
"Hace treinta años, es posible que hayamos visto esto venir como un tren en la distancia, "Dijo Arndt de la NOAA." El tren está ahora en nuestra sala de estar ".
Jessica Shook posa para una foto en la bodega donde trabaja en Salida, Colo., el 30 de abril 2018. Cuando era una niña hace 30 años, Shook solía esquiar de fondo desde su puerta de Salida en invierno. Hacía tanto frío y había tanta nieve. Ahora, tiene que conducir unas 50 millas por nieve que no está en las cimas de las montañas, ella dijo. "Tiempo de camiseta en enero, eso nunca solía suceder cuando yo era un niño ". (AP Photo / Peter Banda)
En este 29 de agosto, Foto de archivo de 2017, Javier (sin apellido) atrapa una carpa en medio de Brittmoore Park Drive en el oeste de Houston después de que el embalse Addicks se desbordó debido a los días de fuertes lluvias después del huracán Harvey. De media, durante los últimos 30 años ha habido más huracanes importantes (aquellos con vientos de más de 110 mph), han durado más y han producido más energía que los 30 años anteriores, según un análisis de Associated Press de datos de tormentas. (Jay Janner / Austin American-Statesman vía AP)
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