Los científicos han detectado 29 fármacos diferentes en los dos ríos de York, con algunos niveles más altos que los observados anteriormente en partes de Europa y Asia.

Se tomaron muestras de Foss y Ouse y revelaron la presencia de una variedad de compuestos farmacológicos, incluidos los antidepresivos, antibióticos, antihistamínicos y medicamentos para tratar la epilepsia y la diabetes.

El estudio, uno de los más detallados jamás realizados con muestras tomadas de 11 sitios durante un período de 12 meses, ha expresado su preocupación por el posible impacto medioambiental.

Picos estacionales

Los autores del estudio dijeron que las concentraciones de algunos medicamentos eran más altas que las observadas anteriormente en partes de Europa y Asia.

Los resultados también revelaron picos estacionales, con niveles más altos de antihistamínicos en el verano y niveles más altos de medicamentos asociados con los síntomas del resfriado y la gripe en el invierno.

El equipo de investigación también descubrió compuestos de medicamentos que generalmente no están disponibles en el Reino Unido. pero creo que fueron traídos a la ciudad por turistas de los EE. UU. y China y descargados en las vías fluviales después de que fueron ingeridos.

El estudio fue dirigido por Emily Burns en el Departamento de Química de la Universidad de York y supervisado por el profesor Alistair Boxall del Departamento de Medio Ambiente de la Universidad de York.

Exposición

El profesor Boxall dijo:"No hay ninguna evidencia del impacto en la salud humana de los productos farmacéuticos en los ríos, pero definitivamente merece más investigación ".

"Si compara los niveles encontrados en el estudio con lo que toma un paciente, el grado de exposición es muy bajo. Por ejemplo, vimos concentraciones de metformina, un medicamento que se usa para tratar la diabetes tipo, en alrededor de 500 nanogramos por litro.

"Si bebieras dos litros de esta agua, obtendría aproximadamente una millonésima parte de la dosis diaria de medicamento de un paciente.

El profesor Boxall agregó:"Sin embargo, Es importante darse cuenta de que estos medicamentos se emiten continuamente al medio ambiente y que estaremos expuestos a ellos durante toda nuestra vida. Por lo tanto, existe la preocupación de que algunos puedan estar causando daños ".

"Es un tema realmente complejo de abordar y realmente no tenemos los métodos para comprender si la exposición a largo plazo a niveles bajos de productos farmacéuticos es importante o no".

Impacto

El profesor Boxall dijo que el impacto en el ecosistema también era una consideración, con estudios previos de laboratorio que revelan que los productos farmacéuticos pueden afectar el comportamiento y la reproducción de peces e invertebrados en los tipos de niveles observados en el medio ambiente.

Los científicos ahora están tratando de establecer si estos efectos ocurren en el entorno real.

El estudio ha sentado las bases para un nuevo proyecto global liderado por la Universidad de York que analiza muestras de agua tomadas de 60 ríos de todo el mundo. Los resultados deberían conocerse antes de fin de año.

Los resultados de Ouse y Foss se publican en Investigación del agua y el estudio fue financiado por el Séptimo Programa Marco de la UE.