Para el Día Mundial de los Océanos, el satélite Copernicus Sentinel-3A nos lleva sobre el Océano Atlántico y la República de Cabo Verde.

Varias de las pequeñas islas que componen el archipiélago de Cabo Verde se pueden ver asomándose por debajo de las nubes. Estas islas volcánicas se encuentran en el Océano Atlántico a unos 570 km de la costa oeste de Senegal y Mauritania. que enmarcan la imagen de la derecha.

Lo más llamativo de esta imagen, sin embargo, es el polvo y la arena que lleva el viento hacia Cabo Verde desde África. La arena proviene principalmente de la región del Sahara y el Sahel. Debido a la posición de Cabo Verde y los vientos alisios, estas tormentas no son infrecuentes y pueden interrumpir el tráfico aéreo.

Sin embargo, esta arena también fertiliza el océano con nutrientes y promueve el crecimiento de fitoplancton, que son plantas microscópicas que sustentan la red alimentaria marina. El hierro en el polvo es particularmente importante. Sin hierro, los mamíferos no pueden producir hemoglobina para transportar oxígeno por el torrente sanguíneo y las plantas no pueden producir clorofila para realizar la fotosíntesis. La investigación ha demostrado que alrededor del 80% del hierro en muestras de agua tomadas a través del Atlántico Norte se origina en el Sahara. Se puede suponer, por lo tanto, que la vida en las profundidades del océano depende de esta entrega de fertilizante de una de las regiones más áridas del mundo.

El Día Mundial de los Océanos tiene lugar el 8 de junio de cada año y celebra el océano, su importancia en todas nuestras vidas, y cómo podemos protegerlo.