Los métodos comúnmente utilizados para la purificación del agua no son necesariamente lo suficientemente efectivos para combatir los contaminantes químicos transportados a las aguas domésticas. La cloración y la desinfección UV funcionan bien en microbios patógenos, pero no son tan efectivas para eliminar sustancias químicas. Estos son algunos de los hallazgos de un proyecto de investigación financiado por la Academia de Finlandia que estudia los efectos en la salud de los contaminantes químicos microbianos y emergentes en el agua. las consecuencias económicas de los efectos sobre la salud y los costos de los métodos de purificación del agua.

Los investigadores que trabajan en el proyecto investigaron la incidencia, persistencia y transporte de microbios patógenos y productos químicos en el curso de agua del río Kokemäenjoki. Los cuerpos de agua están bajo una fuerte presión de las aguas residuales urbanas, agricultura e industria. El agua del río se canaliza a través de un pretratamiento a un proceso de recarga de agua subterránea artificial donde el agua se purifica para uso del consumidor. Los resultados del proyecto de investigación se expusieron en la Conferencia Water JPI en Helsinki, organizado por la Academia de Finlandia del 6 al 7 de junio.

Según los resultados del proyecto, el proceso de purificación fue eficaz para eliminar los microbios patógenos, pero se identificaron pequeñas cantidades de sustancias químicas en el agua subterránea artificial.

"La observación plantea interrogantes sobre los riesgos para la salud causados ​​por los contaminantes químicos. Sin embargo, basado en una evaluación de riesgos, ninguno de los contaminantes químicos individuales excedió el límite de ingesta diaria tolerable, ", explicó el investigador principal Päivi Meriläinen del Instituto Nacional de Salud y Bienestar de Finlandia.

Debido a los riesgos que plantean los contaminantes químicos, es necesario seguir estudiando los métodos de tratamiento del agua desde la perspectiva de las consecuencias sanitarias y económicas. Una inversión más costosa puede evitar que el medio acuático se contamine con contaminantes.

Los microbios que se encuentran en los cuerpos de agua incluyen el norovirus intestinal y Campylobacter, cuyos niveles observados fueran suficientes para causar infecciones intestinales si el agua terminara siendo agua potable como tal, Sin tratamiento. Los contaminantes químicos medidos en el curso del río se originaron en actividades humanas. Dichos contaminantes incluyen productos farmacéuticos, edulcorantes y sustancias utilizadas en el tratamiento de textiles.