Las personas que viven más cerca de los sitios de fracturación hidráulica están más familiarizadas con la fracturación hidráulica y la apoyan más, mientras que aquellos que viven en las proximidades de áreas de mayor densidad de pozos de petróleo y gas están más familiarizados con la práctica, pero no necesariamente la apoyan más, ha encontrado un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Oregon.
El rápido aumento del desarrollo de petróleo y gas natural no convencional mediante el uso de fracturación hidráulica, o fracking, y la perforación direccional ha transformado el panorama energético de EE. UU., aumentar sustancialmente la producción de energía nacional. La fracturación hidráulica implica la inyección de fluidos a alta presión para extraer petróleo y gas de esquisto y otras formaciones rocosas.
Pero la industria también está generando críticas sobre el potencial medioambiental, impactos sanitarios y sociales del fracking, creando una marcada división entre partidarios y opositores del fracking.
El nuevo estudio, dirigido por Hilary Boudet, profesor asistente de cambio climático y energía en OSU, explora cómo la proximidad a desarrollos de petróleo y gas no convencionales influye en la familiaridad y el apoyo público al fracking.
"Los hallazgos indican que las personas que viven más cerca de los sitios de fracturación hidráulica pueden percibir beneficios económicos, pero con mayor densidad de pozos, también pueden notar los riesgos ambientales y las implicaciones sociales del fracking, "dijo Boudet, quien enseña en la Escuela de Políticas Públicas de la Facultad de Artes Liberales de OSU. "La investigación también nos hace pensar de manera diferente sobre lo que significa estar cerca del desarrollo energético. Parece marcar la diferencia si se trata de un pozo o de muchos".
El estudio fue publicado recientemente en la revista Análisis de riesgo . Los coautores son Chad Zanocco, estudiante de doctorado en la Escuela de Políticas Públicas de OSU; Peter Howe de la Universidad Estatal de Utah; y Christopher Clarke de la Universidad George Mason.
Los investigadores obtuvieron datos de los pozos que comenzaron a producir entre 2005 y 2015 de DrillingInfo, un servicio de datos y análisis que proporciona información de terminación y producción de pozos de petróleo y gas codificada geográficamente en tiempo real. También utilizaron los resultados de encuestas de opinión pública de casi 20, 000 personas que participaron en la Encuesta de Energía de la Universidad de Texas en Austin entre 2012 y 2016.
Usando mapeo geoespacial, los investigadores combinaron los resultados de la encuesta, que incluía los códigos postales de los participantes, con el mapa de la ubicación de los pozos de petróleo y gas para determinar la proximidad de los residentes a los sitios de fracturación hidráulica. Utilizaron dos métodos para capturar la proximidad:la distancia geográfica al pozo más próximo "en línea recta" y una medida de la densidad de los pozos dentro de un radio de 100 kilómetros.
Descubrieron que quienes vivían más cerca de un pozo no convencional estaban más familiarizados con la fracturación hidráulica y la apoyaban más. También encontraron que aquellos que vivían en áreas con mayor densidad de pozos estaban más familiarizados con la fracturación hidráulica pero no necesariamente más solidarios que aquellos que vivían en áreas con menor densidad de pozos.
Los hallazgos plantean preguntas sobre el debate del "huevo de gallina" sobre si el desarrollo o el apoyo llega primero a una comunidad. Dijo Boudet.
"¿Se están desarrollando pozos en lugares donde es más probable que tengan apoyo? ¿O el apoyo viene después del desarrollo?" ella preguntó.
"Mi corazonada, dados estudios de caso en lugares específicos, es que es más probable que se propongan y aprueben pozos en lugares predispuestos a aceptar e incluso fomentar el desarrollo energético, ", Dijo Boudet." Pero este tipo de preguntas requieren investigación adicional ".
Ella y sus colegas esperan abordar esos problemas en estudios futuros.
