Por décadas, los científicos han observado los fenómenos conocidos como El Niño y La Niña. Ambos tienen un impacto significativo en el clima global y ambos plantean un enigma para los científicos, ya que no se comprenden por completo. Ahora, un nuevo estudio aclara parte de la oscuridad que rodea a El Niño y La Niña, que en conjunto se denominan Oscilación del Sur El Niño (ENOS). Este nuevo estudio examina la asimetría de frecuencia ENSO durante las fases de la Oscilación Decadal del Pacífico (PDO), un patrón climático en el Pacífico Norte.

Estudios anteriores han investigado la relación entre ENSO y DOP, pero ninguno ha examinado si las fases cálida (positiva) y fría (negativa) de la DOP en el Pacífico Norte influyen en la frecuencia de los eventos ENOS en el Pacífico tropical. "Por primera vez, "dijo el profesor ZHENG Fei del Instituto de Física Atmosférica, Academia china de ciencias, y coautor del estudio, "Hemos demostrado cuantitativamente que El Niño es un 300 por ciento más frecuente que La Niña en fases positivas de DOP, y un 58 por ciento menos frecuente en las fases negativas de la DOP ".

Los hallazgos fueron publicados en Avances de las ciencias atmosféricas y seleccionado como artículo de portada del número 5.

Para llegar a sus hallazgos, los investigadores utilizaron datos de observación y el resultado de 19 modelos de la Fase 5 del Proyecto de Intercomparación de Modelos Acoplados (CMIP5). "Al adoptar las observaciones y las simulaciones del modelo climático CMIP5, "dijo Zheng, "Tuvimos la oportunidad de explorar cómo la PDO modula la aparición de ENOS". Este tipo de exploración satisface una necesidad creciente en la actualidad, que es para que los científicos comprendan mejor los mecanismos que afectan la ocurrencia de ENOS.

Si bien no se conocen todas las respuestas sobre estos eventos, los efectos de ENOS son bien conocidos. Cuando las temperaturas de la superficie del mar son más cálidas o más frías de lo normal en el Océano Pacífico ecuatorial, los patrones climáticos de todo el mundo se ven afectados. Todo, desde los sistemas de presión hasta el viento y la precipitación, puede verse influenciado por ENSO, incluido el suministro de agua en una región, ya que puede provocar niveles de humedad extremos.

ZHENG y su grupo en la Academia de Ciencias de China se han centrado en ENSO durante más de 10 años. Los resultados de sus propios estudios recientes que muestran que la predicción ENSO se basa en gran medida en procesos físicos fuera del ecuador motivaron este último estudio que explora los efectos de la DOP, según Zheng, que cree que este enfoque es necesario para comprender mejor ENOS. "Nuestro estudio sugiere que se debe prestar más atención a los procesos fuera del ecuador cuando se intentan las predicciones de ENOS para proporcionar una advertencia confiable de eventos climáticos extremos y evitar posibles pérdidas económicas". " él dijo.