Esta foto tomada de un video 4K y fechada el lunes, 16 de octubre 2017 muestra a Jon Lillis, el campeón mundial masculino de esquí aéreo de los Estados Unidos, posando durante una entrevista de Associated Press en el glaciar sobre Saas-Fee, Suiza. Debido a que la nieve ya no está garantizada a principios de temporada en su sede en Park City, Utah, ella y otros miembros del equipo nacional de antenas de EE. UU. fueron a entrenar en lo alto del glaciar Saas-Fee antes de los Juegos Olímpicos de Pyeongchang 2018. (Foto AP / John Leicester)
No es exagerado decir que la nieve es la clave del éxito de Jon Lillis.
El actual campeón mundial de esquí aéreo también es propietario de un restaurante en Park City, y el negocio en su restaurante de hotpot aumenta en más del 100 por ciento cuando las estaciones de esquí cercanas están abiertas.
Entonces, cuando los inviernos se vuelven más cálidos y la temporada de esquí comienza más tarde — Park City, y Vail en Colorado se encuentran entre los centros turísticos occidentales que retrasaron las aperturas en aproximadamente una semana en cada uno de los últimos dos años; no solo afecta la capacidad de Lillis para entrenar y, como es el caso de este año, prepárate para los Juegos Olímpicos de Invierno, también afecta el resultado final de su negocio.
"Esperamos obtener el 70 por ciento de nuestros ingresos anuales mientras las estaciones de esquí estén abiertas, "Lillis dijo." Entonces, cuanto más tiempo no estén abiertos, y parece que se vuelve cada vez más tarde cada año, la ventana en la que ganamos todo ese dinero se hace más pequeña. En las ciudades de esquí, es el mercado del turismo lo que mantiene vivo el negocio ".
Un estudio encargado por el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales y el grupo de atletas Protect Our Winters encontró que los 23 millones de personas que participan en deportes de invierno agregan un estimado de $ 12,2 mil millones cada año a la economía de los EE. UU. los restaurantes y bares aportan alrededor de 31, 600 empleos y $ 942 millones en valor económico.
Pero a medida que las temporadas de esquí se acortan, todas esas cifras han disminuido (alrededor de $ 1.07 mil millones se perdieron entre 1999 y 2010) y los malos años de esquí cobran un precio significativo en la mayoría de los negocios en una ciudad de esquí como Park City, Vail o Snowmass. En colorado, el NRDC encontró que los inviernos con "poca nieve" causaron una disminución del 8 por ciento en las visitas de esquiadores, lo que resultó en una disminución de $ 154 millones en ingresos.
En el peor de los casos, donde las temperaturas invernales aumentan de 4 a 10 grados a finales de siglo, el NRDC predice que la profundidad de la nieve en el oeste de Estados Unidos podría disminuir entre un 25 y un 100 por ciento, y la duración de la temporada de nieve en el noreste podría reducirse a la mitad. Una señal preocupante esta temporada:una ola cálida de finales de otoño en todo el país dejó solo el 3,5 por ciento de los 48 estados contiguos con una capa de nieve el 26 de noviembre. la cifra más baja desde que se inició el mantenimiento de registros en 2003.
"Si las estaciones de esquí no pueden permanecer abiertas una determinada cantidad de días al año, entonces existe la posibilidad de que el deporte del esquí no exista en 20 años, "Dijo Lillis.
Esta foto tomada de un video 4K y fechada el lunes, 16 de octubre 2017 muestra a los miembros del equipo nacional de esquí aéreo de EE. UU. Mientras preparan la zona de aterrizaje de sus saltos antes de entrenar en Saas-Fee, Suiza. Debido a que la nieve ya no está garantizada a principios de temporada en su sede en Park City, Utah, ella y otros miembros del equipo nacional de antenas de EE. UU. fueron a entrenar en lo alto del glaciar Saas-Fee antes de los Juegos Olímpicos de Pyeongchang 2018. (Foto AP / John Leicester)
Lillis compró el restaurante Park City con la esperanza de expandirse a otras estaciones de esquí. Él sabe que pronto dependerá de su negocio, no su talento atlético, para ganarse la vida.
En octubre, vio de primera mano cómo el cambio climático afecta su trabajo actual.
Antes de los Juegos Olímpicos de Invierno del 9 al 25 de febrero en Corea del Sur, Él y el equipo de antenas de EE. UU. viajaron desde Park City hasta los glaciares de Suiza y Finlandia para poder entrenar sobre la nieve que aún no había caído en Utah.
"Definitivamente se ha vuelto más difícil entrenar al comienzo de la temporada" en los Estados Unidos, Lillis dijo en una entrevista en Suiza en octubre. "Ahora, entrenar en ese ambiente, es 65-70 grados. No hay posibilidad de ningún entrenamiento (en casa) durante el próximo mes o mes y medio. "
De hecho, el equipo regresó a Park City con la esperanza de entrenar en casa a partir de diciembre. Pero con poca nieve para trabajar, tomó un esfuerzo adicional construir un salto. El equipo solo recibió dos días de entrenamiento antes de dirigirse a China para el primer evento de la Copa del Mundo de esta temporada.
Todo lo cual significa que además de alterar el horario de entrenamiento, negocios en el restaurante de Lillis, Shabu Shabu, llevará más tiempo recogerlo.
Para un esquiador que también es propietario de un negocio en una ciudad de esquí, es un problema de doble filo.
"Si cierran suficientes estaciones de esquí, si no hay suficientes días en el año para esquiar, si las empresas de esquí van a la quiebra, todo está relacionado con que haya suficiente nieve en el invierno para tener estas cosas disponibles para la gente, "Dijo Lillis." Me preocupa que eso no suceda ".
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