Si queremos alterar la trayectoria del cambio climático global, una sola herramienta poderosa puede generar acciones para reducir los gases de efecto invernadero:los incentivos de precios.

Ese es el argumento de Max Auffhammer, un profesor de economía ambiental y de recursos de UC Berkeley, economía energética y econometría aplicada que se centra en el costo social del carbono:una estimación, expresado en dólares y centavos, del daño que hace al planeta una tonelada de dióxido de carbono emitida a la atmósfera.

Una tonelada de dióxido de carbono es aproximadamente la cantidad que emite al conducir su Camry desde San Francisco a Chicago.

Esta no es una cifra en dólares que alguien paga, por supuesto. En lugar de, es un número que los gobiernos deberían utilizar para evaluar los beneficios y costos de las nuevas regulaciones que afectan las emisiones de gases de efecto invernadero, Dice Aufhammer. Él enfatiza que durante los próximos cinco a 10 años necesitamos determinar cuál es este número para que todos los gobiernos del planeta puedan usarlo para ayudar a llegar a mejores políticas para evitar una crisis climática global.

En una breve charla en mayo en Cal Future Forum, Auffhammer, investigador asociado de la Oficina Nacional de Investigación Económica y autor principal del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), discutió las dificultades asociadas con poner precio al principal impulsor del cambio climático.