Ya que las serpientes generalmente evitan el contacto humano y tienen hábitos reservados, las personas a menudo no observan el apareamiento. Las serpientes se aparean después de salir de la hibernación en primavera. Las hembras ponen un rastro aromático para que los hombres lo sigan. El comportamiento de cortejo varía según la especie. Durante el apareamiento, la serpiente macho inserta un órgano copulatorio llamado hemipeno en la cloaca de la hembra para transferir el esperma. Las serpientes macho y hembra tienen una apariencia similar y deben examinarse para determinar el sexo.

Cortejo

Una vez que un macho encuentra una serpiente hembra, puede haber una forma de cortejo. Algunos tipos de serpientes macho tienen tubérculos nupciales que frotan sobre partes del cuerpo de la hembra; otras especies usan sus cuerpos para frotar a la hembra; y sin embargo, otros ondulan sus músculos mientras yacen junto a la hembra. Las serpientes masculinas a menudo se frotan la cabeza contra la hembra, y pueden entrelazar sus cuerpos. Después de un breve cortejo, las serpientes comienzan a aparearse.

Apareamiento

La serpiente macho evoca a los hemipenes a través de su cloaca desde su saco de almacenamiento en la cola. Los espermatozoides descienden por un surco externo en el órgano. El esperma fertiliza los huevos directamente o va a un receptáculo de almacenamiento. Algunas serpientes hembras pueden almacenar esperma viable durante meses o años, y no necesitan aparearse cada vez que producen huevos fértiles. La mayoría de las serpientes ponen huevos, pero algunas especies mantienen los embriones en desarrollo en el oviducto y liberan a los jóvenes vivos.