Daños por incendio en el barrio de Coffey Park de Santa Rosa, California
El número de muertos por los devastadores incendios forestales de California aumentó a 31 el jueves cuando los equipos de recuperación de cadáveres utilizaron perros cadáveres para localizar a las víctimas. convirtiéndolo en la serie de incendios más mortíferos en la historia del estado.
Los incendios que comenzó el domingo, han barrido la región vinícola de California, dejando a miles de personas sin hogar y quemando a más de 190, 000 acres (76, 000 hectáreas) de tierra.
Los fuertes vientos del jueves obstaculizaron los esfuerzos del 8, 000 bomberos luchando contra 20 incendios, y no se pronosticaba que mejoraran las condiciones meteorológicas.
"Lo que esto significa es que nuestros incendios seguirán ardiendo de forma errática, "El jefe de bomberos de California, Ken Pimlott, dijo en una conferencia de prensa." Tienen el potencial de cambiar en cualquier dirección en cualquier momento.
"Estamos muy lejos de terminar con esta catástrofe, " él dijo.
El Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (Cal Fire) anunció el jueves que los incendios se han cobrado 31 vidas. mientras que el alguacil Rob Giordano del condado de Sonoma, que sufrió un duro golpe, dijo que su departamento ha recibido alrededor de 1, 100 informes de personas desaparecidas.
De aquellos, "745 de ellos, aproximadamente, han sido ubicados a salvo, "mientras" todavía tenemos 400 pendientes, "Giordano dijo, teniendo en cuenta que la cifra real puede ser menor porque a veces hay informes duplicados.
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Dijo que los esfuerzos de recuperación corporal específicos habían comenzado en los casos en que se agotaron todas las demás pistas.
"Estamos entrando en una fase de recuperación, ", dijo." Tenemos perros de cadáveres aquí que básicamente pueden oler cuerpos y ayudarnos a encontrar personas ".
Giordano advirtió que "iba a ser un proceso lento" ya que los incendios continúan ardiendo, y que identificar a las víctimas sería difícil.
"Algunos de estos restos son en realidad cuerpos intactos, mucho más fáciles de identificar, mucho más fácil de obtener cosas. Algunos de ellos son simplemente cenizas y huesos, y es posible que nunca obtengamos una identificación verdaderamente confirmativa sobre las cenizas, " él dijo.
En los casos en que los cuerpos hayan sufrido quemaduras graves, las autoridades han tenido que usar registros dentales y números de serie en dispositivos médicos para identificar a los muertos.
Cuando se le preguntó si esperaba que aumentara el número de muertos, Giordano respondió:"Sería poco realista si no lo hiciera".
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El alguacil dijo que de las 17 personas confirmadas muertas en el condado de Sonoma, Ahora se han identificado 10.
"La persona más joven de esta lista tiene 57 años. La mayoría tiene entre 70 y 80 años, " él dijo.
Mientras los equipos de recuperación se desplegaban en busca de víctimas de incendios, Se emitieron órdenes de evacuación para las ciudades de los condados vitivinícolas de Napa y Sonoma, donde cientos de personas ya han perdido sus hogares a causa de los infiernos que se mueven rápidamente.
Residentes de Calistoga, una ciudad turística de unos 5, 000 personas en Napa, y Geyserville, una ciudad de alrededor de 800 habitantes en Sonoma, Se les dijo que se fueran y buscaran refugio en otro lugar.
Riesgo de nuevos incendios
Barrios enteros de Santa Rosa han quedado reducidos a cenizas, y se emitieron órdenes de evacuación para partes adicionales de la devastada ciudad de 175, 000 personas en el condado de Sonoma.
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Mientras tanto, Cal Fire dijo que los vientos fuertes podrían provocar nuevos incendios.
"Estos vientos continuarán desafiando a los bomberos en sus esfuerzos hacia la contención y aumentarán el riesgo de nuevos incendios," "Dijo Cal Fire.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que se pronosticaron ráfagas de viento de hasta 50 millas (80 kilómetros) por hora en algunas áreas y que las "condiciones climáticas críticas de incendios" continuarían hasta el fin de semana.
Pimlott, el jefe de Cal Fire, dijo que se estaban trayendo cientos de camiones de bomberos y docenas de equipos de bomberos de otros estados.
"Hora a hora más recursos van llegando, " él dijo.
Un funcionario estatal de manejo de emergencias dijo que las autoridades estaban buscando traer bomberos de lugares tan lejanos como Australia.
Una nota de un propietario a los bomberos en Bennett Valley Rd en Santa Rosa, California
David Shew, un bombero veterano con Cal Fire, dijo que los incendios forestales no se parecen a nada que haya visto antes.
"He estado con Cal Fire durante 30 años y he visto grandes incendios, ", dijo a la AFP." Pero esto es extraordinario, tener tantos y tan grandes y tan rápido ".
Miles de personas se han quedado sin hogar y 25, 000 personas han evacuado sus hogares solo en el condado de Sonoma, según los funcionarios.
Más de 3, 500 casas y negocios han sido destruidos, incluyendo varias bodegas en los condados de Sonoma y Napa, el corazón de la extensa producción de vino del estado.
El presidente Donald Trump ha declarado un gran desastre en California, liberar fondos y recursos federales para ayudar a combatir los incendios, y el gobernador Jerry Brown ha declarado el estado de emergencia en ocho condados.
Michael Desmond, 63, fue uno de los cientos de residentes del vecindario Coffey Park de Santa Rosa que perdieron sus hogares.
Phil Rush observa los restos de su casa destruida por un incendio en Santa Rosa, California
"Me siento violada, como un ladrón entró, "dijo Desmond, que sollozaba mientras inspeccionaba los escombros de la casa donde creció.
Los incendios forestales son comunes en el oeste de los Estados Unidos durante el verano, pero los incendios de este año en California son la serie de incendios más mortífera que ha azotado el estado.
El incendio de Griffith Park en el condado de Los Ángeles en 1933 mató al menos a 29 personas, y 25 personas murieron en el incendio de Oakland Hills de 1991.
© 2017 AFP
