El gigante suizo de agroquímicos Syngenta, recientemente asumido por ChemChina, dijo que debería haber un debate a gran escala sobre lo que constituye una "agricultura sostenible" frente a una serie de controversias actuales sobre los pesticidas.

"Tenemos muchas discusiones sobre productos específicos. Creo que es realmente importante dar un paso atrás y tener una discusión real con el gobierno, y con ONG y académicos sobre qué es una agricultura sostenible, "El director ejecutivo de Syngenta, Eryk Fyrwald, dijo a la AFP en una entrevista.

Los pesticidas neonicotinoides se utilizan ampliamente en la agricultura, pero estudios recientes han sugerido un fuerte vínculo con la disminución de las poblaciones de abejas, especialmente durante la última década.

Fyrwald dijo que estaba de acuerdo con la definición de agricultura sostenible presentada recientemente por el ministro francés Stephane Travert.

"El objetivo es tener alimentos asequibles con herramientas que sean seguras para los agricultores, para consumidores, y bueno para el medio ambiente, " él dijo.

En un debate reciente con el ministro de Medio Ambiente, Nicolas Hulot, Travert había dicho que estaba abierto al uso de pesticidas neonicotinoides, uno de los cuales es fabricado por Syngenta, para proteger cultivos donde actualmente no hay alternativas para maximizar los rendimientos.

"Tenemos que alimentar al planeta y tenemos que prestar atención al medio ambiente y a la seguridad de los agricultores y consumidores, " él dijo, pidiendo discusiones "honestas y abiertas" entre las ONG y la industria, en lugar de debates politizados y acientíficos.

Fyrwald sugirió que los pesticidas neonicotinoides no eran tan peligrosos como se sugería.

Si bien Francia ha confirmado sus planes de prohibir los productos a partir de 2018 y la Comisión de la UE debatirá el asunto en otoño, el jefe de Syngenta dijo que "cuando miras los datos, creemos que los pesticidas tienen muy poco impacto en las abejas, sobre la salud de las colonias de abejas ".

Otros factores afectaron la salud de las abejas, como los ácaros varroa, enfermedades y clima frío, argumentó.

"Es importante comprender que producimos muchas semillas, y nuestras semillas requieren abejas para polinizar los cultivos, por eso tenemos un gran valor para las abejas. Sin abejas nuestro negocio no existiría, "Dijo Fyrwald.

Syngenta tiene 100, 000 colmenas, incluyendo 10, 000 en Francia.

Plaguicidas en alimentos orgánicos

Fyrwald dijo que no se observaron disminuciones en la salud de las colonias de abejas donde su pesticida tiametoxam, comercializado bajo la marca Cruiser, se utilizó.

Si bien Syngenta también fabrica pesticidas y fertilizantes orgánicos, Fyrwald lanzó algunas críticas al sector orgánico, diciendo que usa "más tierra ... más agua y produce más (gases de efecto invernadero) por unidad de alimento, porque es un rendimiento más bajo ".

"¿Por qué las ONG no miran los pesticidas orgánicos y deciden cuáles son buenos y cuáles son malos? ¿Por qué no se examinan? " preguntó.

Fyrwald cuestionó el uso del cobre, por ejemplo, como fungicida en agricultura ecológica.

"El cobre es un metal pesado. Pones mucho metal en el suelo, ¿Eso es bueno para el suelo? ¿Eso es bueno para el consumidor? ¿Para el granjero? No sé, "dijo el CEO.

"Todo lo que digo es que los reguladores deben analizar todas las tecnologías y decidir qué es realmente sostenible".

Tras su adquisición por ChemChina, el grupo combinado suizo-chino ocupará el tercer lugar mundial en el sector de agroquímicos detrás de otros dos gigantes que actualmente están en proceso de creación a partir de las fusiones de Bayer y Monsanto, y Dow y Dupont.

Para alcanzar a los otros dos, Syngenta estaba "muy interesada en realizar adquisiciones de semillas" en todo el mundo, dijo el CEO.

Pero se negó a nombrar posibles objetivos de adquisición.

Con respecto a la llegada de los nuevos propietarios chinos de Syngenta, Fyrwald dijo que no había una diferencia notable en el gobierno corporativo, además del nombramiento de dos funcionarios de ChemChina para el consejo de supervisión.

"Los chinos quieren que tengamos un buen desempeño, pero no se centran en los trimestres. Lo llamamos la visión a largo plazo. Es fantástico, " él dijo.

"Creo que ChemChina nos compró con el apoyo total del gobierno chino porque están muy interesados ​​en asegurarse de que el pueblo chino tenga suficiente comida, " él dijo.

Y había mucho espacio para crecer en China.

"Tenemos una empresa en China que es más pequeña que en Francia, y planeamos duplicar nuestras ventas en los próximos cinco años, que son del orden de los 300 millones de euros en este momento, "Dijo Fyrwald.

© 2017 AFP