La mayoría del público estadounidense está a favor de un impuesto sobre los combustibles fósiles, siempre que el dinero se destine a energía limpia e infraestructura, según un nuevo estudio.

El estudio de la Universidad de Yale examinó la disposición de los estadounidenses a pagar un impuesto al carbono, y sus preferencias sobre cómo deben gastarse los ingresos. Los resultados se publicaron hoy en la revista Cartas de investigación ambiental .

El investigador principal, el profesor Matthew J Kotchen, dijo:"La idea de un impuesto al carbono no es nueva, y de hecho ha sido defendido por algunos líderes conservadores de alto nivel en los EE. UU., con un dividendo que se reembolsa a los hogares estadounidenses.

"Lo que pretendíamos averiguar, sin embargo, Se preguntó si había apoyo entre el público estadounidense a un impuesto al carbono para abordar el cambio climático. Específicamente, también queríamos saber cuánto estaban dispuestos a pagar, y cómo preferirían que se utilizaran los ingresos del impuesto ".

Los investigadores llevaron a cabo una encuesta representativa a nivel nacional de 1, 226 adultos estadounidenses, mayores de 18 años. La encuesta introdujo la idea de un impuesto al carbono para combatir el cambio climático, y luego preguntó a los encuestados cómo les gustaría ver los ingresos utilizados si se implementara tal impuesto. A los encuestados se les asignaron 10 categorías de gastos diferentes y se les pidió que indicaran si apoyarían o se opondrían a cada una.

El profesor Kotchen dijo:"Descubrimos que el mayor nivel de apoyo, casi el 80 por ciento, fue para que los ingresos se utilicen en el desarrollo de energía limpia, y para mejoras a la infraestructura estadounidense como carreteras y puentes.

"Dado que el hogar estadounidense promedio está dispuesto a pagar una cantidad media de alrededor de 177 dólares al año en impuestos al carbono en sus facturas de energía, esto equivale a alrededor de $ 22 mil millones que podrían gastarse en inversiones en energía limpia e infraestructura, entre otros sectores también.

"Curiosamente, Nuestro análisis indica un fuerte apoyo público - más del 70 por ciento - para utilizar una parte de los ingresos por impuestos al carbono para compensar a los mineros del carbón cuyos trabajos pueden verse afectados por una reducción en el uso de combustibles fósiles. Según nuestros cálculos, basados ​​en el número de trabajadores que realizan la extracción de carbón, habría suficientes ingresos de este impuesto para compensar a todos los mineros del carbón con casi 146 dólares estadounidenses. 000 al pasar el impuesto ".

La investigación encontró que la 'disposición a pagar' de los estadounidenses era en realidad menor que el precio del impuesto al carbono propuesto que se describe en el influyente informe "El caso conservador de los dividendos de carbono" del informe del Climate Leadership Council en febrero de 2017.

Pero el profesor Kotchen dijo:"Vale la pena tener en cuenta que su propuesta es para un impuesto al carbono de mayor alcance sobre todos los bienes y servicios, con dividendos reembolsados ​​a los hogares a partir de los ingresos recaudados, por lo que una comparación directa es más difícil.

"Nuestro estudio preguntó específicamente sobre un impuesto a las facturas de energía, y las respuestas que recibimos mostraron una minoría de apoyo a cualquier forma de dividendo a pagar. Creemos que, con el interés actual sobre un impuesto al carbono como una 'estrategia republicana de fuga climática', nuestros hallazgos pueden tener importantes implicaciones políticas ".