A medida que el hielo marino continúa desapareciendo, los científicos se apresuran a recopilar datos sobre los taxones árticos. ¿Cómo se deben almacenar las muestras de plantas y animales recolectadas? A medida que las comunidades indígenas envejecen, los conocimientos tradicionales y la historia cultural corren el riesgo de perderse. ¿Podemos utilizar multimedia para preservar estos registros impermanentes? Publicado este mes en la revista de acceso abierto Ciencia ártica , un volumen especial de estudios describe cómo los museos de historia natural son más que "gabinetes de curiosidades". Las colecciones de los museos del Ártico en particular son depósitos de biodiversidad y culturales que ayudan a monitorear ecosistemas que cambian rápidamente, preservar el patrimonio cultural, y mejorar la participación pública en la ciencia y la cultura.
"El Ártico está a la vanguardia de los efectos del cambio climático, "explica la Dra. Stefanie Ickert-Bond, editor del volumen especial y curador del herbario del Museo del Norte de la Universidad de Alaska (UAMN). "La gestión y conservación efectivas de la diversidad biológica y cultural de latitudes altas frente a tasas sin precedentes de cambio climático requieren información sobre patrones pasados y actuales de diversidad y su evolución".
Las colecciones de los museos del Ártico "proporcionan muchos y diversos beneficios científicos, ayudándonos a comprender no solo especies o poblaciones individuales, sino también los entornos en los que viven (d), "escriben Kevin Winker y Jack Withrow del Departamento de Ornitología de la UAMN. Pero las colecciones actuales no están completas ya que" la mayoría de los taxones árticos están mal documentados, ", Agrega Ickert-Bond.
Múltiples estudios en el volumen especial requieren un muestreo y digitalización expeditos de especímenes árticos a escala internacional. "Muchas colecciones de museos están trabajando juntas para llenar temporales, espacial, y lagunas taxonómicas para desarrollar y manejar la ciencia que nos convertirá en mejores administradores de los entornos árticos y [su] legado cultural, "Dice Ickert-Bond.
Con colecciones más completas y accesibles, no solo la comunidad de investigación del Ártico puede utilizar los datos para abordar los problemas de conservación, pero los museos también pueden ampliar los programas educativos para incluir exploraciones digitales y módulos de aprendizaje en línea para aumentar la comprensión de STEM.
Los museos también se han asociado con una faceta integral del Ártico cambiante:su gente. Colaborando con comunidades indígenas, UAMN está capturando las narrativas culturales del Ártico a través de multimedia. "Las colecciones de películas y audio nos permiten observar, experiencia, y estudiar singular, momentos irreproducibles del pasado de una cultura, "escribe Leonard Kamerling, Curador de Cine de la UAMN. Kamerling, un cineasta él mismo, supervisa una colección de películas, video, y cinta de audio que documenta la vida de los nativos de Alaska desde la década de 1970.
Dado que estos materiales físicos pueden deteriorarse con el tiempo y también están confinados al propio museo, Kamerling señala que los archivos del futuro deben "entregar materiales de formas innovadoras que trasciendan la distancia entre el archivo físico y las comunidades y escuelas más remotas". La digitalización de las colecciones de los museos y el intercambio de recursos en plataformas de transmisión en línea como IsumaTV están llevando la cultura indígena a nuevas audiencias.
Las contribuciones a este volumen especial reunieron a equipos multinacionales de investigadores, incluidos antropólogos, ecologistas, arqueólogos, informáticos de la biodiversidad, educadores, y cineastas de Estados Unidos, el Reino Unido, Rusia, Noruega, Finlandia, Dinamarca, Alemania, Los países bajos, Australia, y canadá.
