El primer día de primavera es hora de hacer un balance del invierno que fue. Puede que se haya sentido frío pero el invierno de Australia tuvo las temperaturas diurnas promedio más altas registradas. También fue el más seco en 15 años.

A principios del invierno, la Oficina de Meteorología pronosticó un clima cálido y estación seca. Eso demostró ser exacto ya que el invierno ha resultado ser más cálido y seco que el promedio.

Si bien no hemos visto nada parecido a los extremos climáticos experimentados en otras partes del mundo, incluyendo lluvias devastadoras en Níger, el sur de EE. UU. y el subcontinente indio durante la semana pasada, hemos visto algunos extremos meteorológicos interesantes en los últimos meses en Australia.

Un clima más seco de lo normal ha dado lugar a días más cálidos y noches más frescas, resultando en algunas temperaturas extremas. Estos incluyen mínimos nocturnos que caen por debajo de -10 ℃ en los Alpes victorianos y -8 ℃ en Canberra (las noches más frías para esos lugares desde 1974 y 1971, respectivamente), junto con máximos diurnos de más de 32 ℃ en Coffs Harbour y 30 ℃ en Sunshine Coast.

Durante la primera parte del invierno, la parte sur del país permaneció seca, ya que una presión récord sobre el continente mantuvo a raya los frentes fríos. Desde entonces, hemos visto más clima húmedo en nuestras capitales del sur y algunos totales de nieve impresionantes para las pistas de esquí. incluso si la nieve llegaba tarde.

Este cálido el invierno seco está sentando las bases para condiciones peligrosas de incendio en primavera y verano. Ya hemos tenido incendios a principios de temporada en la costa este y es probable que haya más en el futuro.

Cambio climático y calidez récord

Las temperaturas máximas promedio durante el día de Australia fueron las más altas registradas para este invierno, batiendo el récord anterior establecido en 2009 por 0,3 ℃. Esto significa que Australia ha establecido nuevos máximos estacionales para temperaturas máximas diez veces más notables en lo que va de siglo (durante el verano, otoño, invierno y primavera). La mayor frecuencia de los registros de calor en Australia ya se ha relacionado con el cambio climático.

El récord de calor invernal es parte de una tendencia ascendente a largo plazo en las temperaturas invernales australianas. Esto genera la pregunta:¿cuánto ha alterado el cambio climático causado por los humanos la probabilidad de inviernos extremadamente cálidos en Australia?

Utilicé una metodología estándar de atribución de eventos para estimar el papel del cambio climático en este evento.

Tomé las mismas simulaciones que utiliza el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) en sus evaluaciones del clima cambiante, y los puse en dos conjuntos:uno que representa el clima actual (incluidos los efectos de las emisiones de gases de efecto invernadero) y otro con simulaciones que representan un mundo alternativo que excluye nuestras influencias sobre el clima.

Usé 14 modelos climáticos en total, dándome cientos de años en cada uno de mis dos grupos para estudiar las temperaturas invernales australianas. Luego comparé la probabilidad de temperaturas invernales cálidas récord como 2017 en esos diferentes grupos. Puedes encontrar más detalles de mi método aquí.

Encontré una gran diferencia en la posibilidad de inviernos cálidos récord en Australia entre estos dos conjuntos de simulaciones de modelos. Según mis cálculos, ha habido al menos un Aumento de 60 veces en la probabilidad de un invierno cálido récord que se puede atribuir al cambio climático causado por el hombre. La influencia humana en el clima ha aumentado las temperaturas de Australia durante los inviernos más cálidos en cerca de 1 ℃.

Más calor invernal por venir

Mirando hacia el futuro, es probable que veamos más inviernos cálidos récord, como hemos visto este año, a medida que el clima continúa calentándose.

Según el Acuerdo de París, las naciones del mundo tienen como objetivo limitar el calentamiento global a menos de 2 ℃ por encima de los niveles preindustriales, con otro objetivo más ambicioso de 1,5 ℃ también. Estos objetivos están diseñados para prevenir los peores impactos potenciales del cambio climático. Actualmente estamos en alrededor de 1 ℃ del calentamiento global.

Incluso si el calentamiento global se limita a cualquiera de estos niveles, veríamos más calor en invierno como en 2017. De hecho, bajo el objetivo 2 ℃, Es probable que veamos estos inviernos ocurriendo en más del 50% de los años. El calor récord de hoy sería aproximadamente el clima promedio de un mundo calentado 2 ℃.

Si bien muchas personas habrán disfrutado del inusual calor invernal, plantea riesgos para el futuro. Muchos agricultores están luchando con la falta de lluvias confiables, y se pronostican malas condiciones de incendios forestales para los próximos meses. Más inviernos como este en el futuro no serán bienvenidos por aquellos que tengan que lidiar con las consecuencias.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.