El aumento de las temperaturas globales está afectando no solo la salud fisiológica de las personas, sino también la salud de la sociedad. según "Heat Advisory:Protecting Health on a Warming Planet, "un libro de un profesor de la Universidad de Buffalo.

Saliendo en rústica en agosto, El libro ofrece una visión general alarmante pero sistemática de la investigación médica y científica revisada por pares que explora el impacto del cambio climático en la salud pública. Además de los efectos obvios, como el aumento de las tasas de mortalidad causadas por olas de calor que producen insolación y afecciones relacionadas, el libro analiza cómo los desastres agrícolas causados ​​por sequías severas o lluvias excesivas dañan la salud humana.

Autor Alan Lockwood, MARYLAND, profesor emérito de neurología de la Facultad de Medicina y Ciencias Biomédicas Jacobs de la UB, observa que la capacidad de adquirir alimentos en muchas regiones del mundo ya es problemática como resultado del cambio climático.

"Las personas no son los únicos seres vivos sensibles a los efectos del calor. Las plantas, particularmente maíz, la soja y el arroz también son vulnerables, ", explica." Hay temperaturas críticas por encima de las cuales los rendimientos de los cultivos caen drásticamente. Algunos estudios revisados ​​por pares predicen que, en un escenario de negocios como siempre, el rendimiento mundial de maíz podría caer en un 80 por ciento a fines de este siglo ".

El libro señala que los eventos que parecen ser políticos a menudo ocurren como resultado de factores relacionados con el cambio climático. Muchos analistas han señalado la sequía sostenida en el Medio Oriente como una de las causas importantes detrás de gran parte de los disturbios que llevaron a la Primavera Árabe en 2011.

Lockwood también cita un estudio escandinavo que correlacionó la información meteorológica con los disturbios civiles en África.

"Llegaron a la conclusión de que no importaba mucho si llovía demasiado o si llovía muy poco, ", dice." El problema de los disturbios civiles aumentó dramáticamente con cualquiera de los dos ". El libro incluye los datos que demuestran esa correlación.

Proporciona una abundante investigación que confirma muchos estudios previos que demuestran que los efectos más catastróficos afectarán a las poblaciones más pobres del planeta y que si alguno de estos efectos puede mitigarse, requerirán inversiones masivas. "Es necesario desarrollar y fomentar una gran cantidad de infraestructura de salud pública para proteger a las personas en todo el mundo y en los EE. UU. Del potencial de propagación de enfermedades transmitidas por insectos y garrapatas. Sabemos cómo hacer muchas de estas cosas. necesitamos movilizar más recursos para protegernos a nosotros mismos ya las generaciones futuras contra lo que ocurrirá de manera predecible ".

El libro establece conexiones entre la mayor incidencia de tales enfermedades y los obstáculos para la educación superior y la movilidad económica en las poblaciones afectadas por ellas.

"La malaria empobrece a los países y los mantiene así, "dice Lockwood." En países donde hay una alta incidencia de malaria, cientos de miles de niños mueren y si sobreviven, no están tan bien educados, es probable que sean anémicos y de bajo peso al nacer, por lo que su potencial intelectual no es tan alto. Para países como este, es muy difícil para ellos lograr el progreso económico y social para ascender desde el estado del tercer mundo ".

Y aunque es posible que las poblaciones de EE. UU. No sean las primeras en experimentar lo peor que puede ofrecer el cambio climático, nadie puede darse el lujo de ser complaciente, según Lockwood. "Mire mapas del área de distribución del mosquito portador del dengue y el Zika, " él dice, "Se propaga hasta el valle del río Ohio. Ya se ha descubierto que el mosquito Aedes aegyptii se propaga hacia el norte desde los estados del Golfo durante los veranos y se encuentra durante todo el año en la costa del Golfo".

En un momento en que el presidente de los Estados Unidos recientemente sacó al país del esfuerzo de cambio climático más importante del mundo, Lockwood sabe que, lamentablemente, Uno de los factores más críticos en la lucha contra el desastre inminente - un liderazgo político fuerte - simplemente falta en los niveles más altos del gobierno.

"Aquí es donde entramos nosotros, donde necesitamos un amplio apoyo de base para los tipos de políticas que necesitamos. En parte, ese es el propósito de mi libro, para generar un público mejor informado. "

Lockwood es un científico senior de Physicians for Social Responsibility. Su libro anterior es The Silent Epidemic:Coal and the Hidden Threat to Health.