La deforestación en curso alrededor de la franja del Amazonas puede tener graves consecuencias para las partes más profundas y vírgenes de la selva tropical. Un nuevo estudio de investigación muestra que no es solo el clima el que se ve afectado negativamente por la deforestación. De hecho, la propia estabilidad del ecosistema en toda la región amazónica se ve alterada cuando se produce la deforestación en las regiones ultraperiféricas.

Anteriormente se sabía que, a largo plazo, la deforestación de la selva amazónica tiene un impacto negativo en el clima global debido a las mayores emisiones de dióxido de carbono liberadas a la atmósfera. Sin embargo, Investigadores de la Universidad de Lund en Suecia y otras instituciones han demostrado que la deforestación también podría alterar la capacidad de recuperación de toda la selva tropical. es decir, su capacidad a largo plazo para recuperarse de los cambios ambientales, y la capacidad de absorber dióxido de carbono de la atmósfera.

"A diferencia de la mayoría de los estudios anteriores sobre el uso de la tierra que se han centrado únicamente en los impactos del cambio climático, el estudio actual también accedió a los impactos del uso de la tierra en el ecosistema ", dice Minchao Wu, estudiante de doctorado en geografía física en la Universidad de Lund.

En su estudio, los investigadores utilizaron un modelo de sistema terrestre regional de alta resolución desarrollado en la Universidad de Lund. Estudios previos en el campo han utilizado una resolución relativamente gruesa en sus simulaciones por computadora, sin posibilidad de incorporar un nivel detallado de dinámica de la vegetación. Por lo tanto, según los investigadores, Hasta ahora ha sido difícil precisar los efectos, pero los modelos de sistemas terrestres regionales de nueva generación ahora permiten realizar un estudio de impacto de este tipo.

"Nuestro estudio muestra que la deforestación en curso de las afueras del Amazonas puede tener un impacto negativo en toda la selva tropical", dice Minchao Wu.

La explicación es que la deforestación afecta el clima tanto a nivel local como regional, creando un círculo vicioso. Cuando los árboles desaparecen de las afueras del bosque, crea un calentamiento local significativo. Es más, cambia los patrones de circulación del aire en toda el área del Amazonas durante la estación seca.

Esta cadena de eventos se perpetúa a sí misma y crea un círculo vicioso con un riesgo cada vez mayor de alterar el equilibrio de todo el ecosistema. Por lo tanto, las partes internas vírgenes de la selva amazónica también corren el riesgo de sufrir efectos adversos, a pesar de que la tala real de árboles se lleva a cabo lejos en las zonas más periféricas.

"Nuestros resultados indican que esto ya ha comenzado a suceder en la selva amazónica. Los estudios anteriores tienden a subestimar tales conexiones, ya que la interacción tierra-atmósfera simulada también depende de la resolución". lo que significa que es probable que las señales de cambios en el uso de la tierra a pequeña escala sean mucho más débiles en un modelo de resolución aproximada ", dice Minchao Wu.

Según Minchao Wu, Los modelos regionales de sistemas terrestres son una herramienta importante para evaluar el impacto de los cambios ambientales regionales. Por lo tanto, él y sus colegas esperan que los tomadores de decisiones y otros actores involucrados en la planificación del uso de la tierra en la región amazónica tomen en cuenta las implicaciones del estudio.

Los investigadores ahora quieren continuar desarrollando un modelo de sistema terrestre regional más avanzado para mejorar la evaluación de impacto ambiental regional, y aplicar esto no solo a la región amazónica sino también a otras partes del mundo. El objetivo es proporcionar información útil para los tomadores de decisiones y las partes interesadas en la evaluación del impacto ambiental del cambio climático futuro.