Un nuevo estudio muestra la importancia de los grandes reservorios en la creación de las erupciones volcánicas más poderosas de la Tierra y explica por qué son tan raras

Grandes depósitos de magma almacenados en las profundidades de la corteza terrestre son clave para producir algunas de las erupciones volcánicas más poderosas de la Tierra, ha demostrado una nueva investigación.

En un nuevo estudio, un equipo internacional de científicos afirma que las erupciones volcánicas más poderosas, apodado 'super-erupciones', se desencadenan por un goteo lento y constante de magma desde grandes depósitos en las profundidades de la corteza terrestre hacia depósitos más pequeños más cercanos a la superficie.

Estos grandes depósitos extraen magma caliente del manto de la Tierra y existen como grandes volúmenes de roca parcialmente fundida que pueden almacenar magma como una esponja.

Al realizar una serie de simulaciones numéricas de este proceso, el equipo de investigación demostró que estos grandes reservorios son cruciales para generar las erupciones volcánicas más grandes de la Tierra.

El equipo también demostró que estos grandes reservorios pueden tardar millones de años en formarse, de ahí por qué las "super-erupciones" ocurren tan raramente.

Se cree que estos hallazgos podrían ayudar a comprender por qué algunos volcanes entran en erupción con frecuencia y en ciertas magnitudes.

El estudio ha sido publicado en la revista Naturaleza Geociencia .

La cantidad de magma que se almacena en la capa superior de la corteza terrestre determina la frecuencia y magnitud de las erupciones volcánicas. Las pequeñas erupciones que hacen erupción de menos de un kilómetro cúbico de material ocurren con mucha frecuencia (diaria o anual), mientras que las erupciones más grandes que hacen erupción de cientos de kilómetros cúbicos de material son poco frecuentes, con cientos de miles de años entre ellos.

Coautor del estudio Dr. Wim Degruyter, de la Facultad de Ciencias de la Tierra y el Océano de la Universidad de Cardiff, dijo:"Nuestro conocimiento actual nos dice que el magma caliente se puede inyectar desde la corteza inferior de la Tierra en un entorno más frío cerca de la superficie. En este punto, el magma puede entrar en erupción o enfriarse hasta tal punto que el magma se solidifica y no se produce una erupción ".

"Hasta ahora, esta teoría no ha podido explicar cómo el magma puede mantener su calor en estos depósitos cercanos a la superficie y producir así erupciones extremadamente poderosas ".

Investigaciones anteriores han revelado que un cuerpo de magma más profundo se conecta a un depósito de magma en la parte superior de la corteza debajo de Yellowstone, uno de los supervolcanes más grandes del mundo. El cuerpo de magma más profundo se encuentra de 12 a 28 millas por debajo de la superficie y se cree que la roca fundida caliente podría llenar el 1, Gran Cañón de 000 millas cúbicas 11,2 veces. Las últimas erupciones conocidas de Yellowstone fueron de 2 m, 1,2 my 640, 000 años atrás, y se cree que estos fueron alimentados por el sistema de plomería volcánica que se encuentra debajo.

"Nuestros cálculos parecen estar de acuerdo con las observaciones que se han hecho en Yellowstone, "Continuó el Dr. Degruyter.