Las tierras submarinas que quedaron sumergidas después de la última Edad de Hielo podrían proporcionar pistas vitales sobre nuestro enfoque actual del cambio climático. Expertos globales en arqueología, cambio climático, La historia y la oceanografía están discutiendo cómo podemos descubrir estos secretos en una prestigiosa reunión de la Royal Society el 15 de mayo de 2017.

Entre los ponentes estará el Dr. Eugene Ch'ng, un experto en modelado y visualización de grandes paisajes terrestres y marinos antiguos de la Universidad de Nottingham Ningbo China. El Dr. Ch'ng dirige el laboratorio conjunto de NVIDIA sobre realidad mixta y es el líder del proyecto para el modelado y simulación de sistemas complejos del proyecto de investigación "Lost Frontiers" del European Research Coucil (ERC).

El Dr. Ch'ng dijo:"El modelado, mapeo y análisis de la ecología masiva de paisajes terrestres y marinos antiguos, cambio medioambiental, movimiento de población que abarca cientos de miles de kilómetros cuadrados y cientos de millones de agentes, como la flora, fauna, las personas y los factores ambientales:tienen implicaciones para los descubrimientos y las aplicaciones del mundo real. Sin embargo, La mayor barrera para realizar modelos masivos basados ​​en agentes son los recursos computacionales necesarios para almacenar y simular estas interacciones detalladas dentro de terrenos 3-D. Necesitamos desarrollar estrategias para el modelado escalable basado en agentes, simulación y visualización en el tiempo y el espacio de grandes paisajes antiguos ".

Después de la última Edad de Hielo, que terminó alrededor de las 20, 000 años atrás, El calentamiento global provocó que muchos paisajes poblados se hundieran bajo el mar. Vastas áreas de tierra se perdieron en todo el mundo a medida que los casquetes polares se derritieron y el nivel del mar se elevó. Estos incluyeron el tramo de tierra entre Gran Bretaña y Europa continental, conocido como Doggerland, pero también áreas aún más grandes en el sudeste asiático y las tierras alrededor y entre las modernas Siberia y Alaska, áreas conocidas respectivamente como Sundaland y Beringia.

Aunque sabemos que el cambio climático se produce periódicamente a lo largo de la historia, sabemos relativamente poco sobre cómo nuestros antepasados ​​se enfrentaron a tales cambios, y qué efectos podría haber tenido un clima más cálido sobre la colonización y la migración. La investigación en estas áreas podría ayudar a informar los debates sobre el cambio climático en nuestra era geológica actual, el Antropoceno, que se define por el impacto permanente y abrumador de los seres humanos en el medio ambiente.

En su charla, el Dr. Ch'ng propondrá y discutirá técnicas de computación de alto rendimiento que potencialmente pueden simular modelos hipotéticos de escenarios ecológicos masivos que abarcan paisajes de hasta 100, 000 kilómetros cuadrados y se remontan a 20, 000 años.

Reunión científica internacional Theo Murphy 2017 de la Royal Society, está organizado por arqueólogos de las universidades de Bradford, York, St Andrews y Warwick, y la Universidad de Nottingham Ningbo China. Reunirá a científicos de clase mundial en este proyecto transdisciplinario para explorar cómo se pueden utilizar las últimas tecnologías para modelar y analizar paisajes submarinos. muchos de los cuales tienen, hasta hace poco, ha sido inaccesible para los investigadores.

Las muestras tomadas de núcleos de sedimentos marinos ahora están proporcionando datos detallados sobre la flora y la fauna dentro de estas áreas. pero se necesita un enfoque más coordinado para reunir esta nueva riqueza de información. La Reunión de Theo Murphy permitirá a los expertos comenzar a desarrollar proyectos a gran escala y formas de estudiar estas tierras perdidas y comprender su relevancia contemporánea.

Vince Gaffney, Profesor de Arqueología en la Universidad de Bradford, quien coordina la reunión dijo:"Estos paisajes sumergidos han sido hasta ahora inaccesibles para los arqueólogos. Los datos que se han recopilado a menudo han sido fragmentarios, y muchas áreas de interés están selladas debajo de sedimentos marinos. Pero las tecnologías modernas ahora permiten a los arqueólogos minar estos sitios y extraer nueva información sobre cómo estos paisajes respondieron a enormes cambios ambientales, cambios culturales y tecnológicos. La oportunidad de reunir a especialistas que trabajan en estos paisajes producirá nuevos conocimientos y enfoques para los debates actuales sobre el cambio climático ".