Los cambios en la composición del magma pueden haber causado variaciones en las formaciones de roca volcánica del Canal de Panamá, según un estudio publicado el 10 de mayo, 2017 en la revista de acceso abierto MÁS UNO por David Farris de la Universidad Estatal de Florida, y colegas.

La corteza terrestre está dividida en placas tectónicas y una cadena de volcanes a menudo puede aparecer en áreas donde una placa se empuja debajo de otra. El estudio de estos lugares puede mejorar nuestra comprensión de cómo se forma la corteza terrestre.

Los autores del presente estudio examinaron formaciones volcánicas a lo largo del Canal de Panamá, que se formó cuando el bloque de Panamá y América del Sur chocaron hace aproximadamente 21 a 25 millones de años. Los investigadores construyeron modelos geoquímicos de estas formaciones rocosas, e identificaron algunas diferencias significativas en su estructura física y composición química.

Los investigadores encontraron que la Formación Bas Obispo del Oligoceno y otros tipos de rocas más antiguas tenían elementos más abundantes en el agua en comparación con las rocas volcánicas más jóvenes de Pedro Miguel. Esta unidad del Mioceno está compuesta por múltiples cráteres volcánicos poco profundos 'maar' con capas alternas de rocas piroclásticas formadas explosivamente, y roca basáltica oscura de grano fino, formada por el enfriamiento de los flujos de lava. Estas capas sugieren que ocurrieron múltiples episodios de erupción y recarga de magma dentro de la formación rocosa Pedro Miguel.

Los autores sugieren que a lo largo del Canal de Panamá, Las condiciones tectónicas cambiantes fueron provocadas por la colisión del bloque de Panamá y América del Sur. Afirman que los cambios en la composición de las rocas volcánicas probablemente llevaron a una transición de magmas que contienen agua a secos, magmas calientes a lo largo del tiempo, y estos magmas, a su vez, provocaron la formación de diferentes tipos de volcanes. La investigación adicional podría explorar más la relación entre la composición del magma, propiedades físicas y formas volcánicas en otras áreas del mundo.

El Dr. Farris señala:"Este estudio examina la relación entre el magmatismo de arco y el cambio tectónico en una secuencia de rocas volcánicas a lo largo del Canal de Panamá. Estas rocas contienen un cambio de magmatismo de arco húmedo a seco asociado con el inicio de la colisión entre el bloque de Panamá y el sur América. Además, el inicio del calor, el magmatismo seco condujo a la formación de explosivas estructuras volcánicas maar ".