Aunque los propietarios de propiedades costeras y las agencias gubernamentales están recurriendo cada vez más a soluciones verdes en lugar de grises para combatir las amenazas impulsadas por el cambio climático, como el aumento del nivel del mar y las tormentas costeras más frecuentes, los obstáculos para su implementación pueden ser importantes. Un nuevo informe del Consejo Regional del Atlántico Medio sobre el Océano (MARCO) y la Federación Nacional de Vida Silvestre (NWF) ofrece una guía para lidiar con tales barreras para aquellos que buscan aplicar características naturales y basadas en la naturaleza como defensas frente al mar.
Las características naturales y basadas en la naturaleza (NNBF) se definen como aquellas que han evolucionado a través de procesos naturales, o han sido diseñados por humanos para imitar el funcionamiento natural. Los ejemplos incluyen arrecifes (por ejemplo, coral y ostra), dunas, playas, humedales y bosques marítimos. También pueden incluir un híbrido entre estructuras artificiales y soluciones basadas en la naturaleza, como costas vivas, mejoras de drenaje, restauración de playas y dunas, y rompeolas.
El informe, "Mejor uso y comprensión de NNBF en el Atlántico Medio, "describe los beneficios de usar NNBF y evalúa los impedimentos y ofrece soluciones con aplicación específica a la región de cinco estados de Nueva York, New Jersey, Delaware, Maryland y Virginia. Sus hallazgos se basan en entrevistas con una amplia gama de partes interesadas en la región, así como en las aportaciones recopiladas en un par de talleres celebrados en Nueva York y Virginia en 2016.
Los comentarios recopilados por el equipo de estudio indicaron que las barreras más importantes para implementar características naturales y basadas en la naturaleza estaban relacionadas con los permisos, diseño de proyecto, ampliando en tierras privadas, y evaluación y seguimiento. El informe explora los próximos pasos para superar una variedad de estas barreras y señala recursos para aumentar la implementación de características naturales y basadas en la naturaleza, incluida información sobre la orientación de diseño disponible.
"Sabemos que las soluciones basadas en la naturaleza pueden funcionar y funcionan en el Atlántico Medio porque ya las hemos visto implementadas con tanta eficacia, "dijo Kaity Goldsmith, Responsable de proyectos MARCO. "Es importante que los profesionales compartan estas historias de éxito no solo entre ellos, para que puedan aprender unos de otros, pero con el público en general, por lo que la gente comienza a considerar las defensas naturales sobre las construidas tradicionales que pueden no ser efectivas a largo plazo ".
Las características naturales brindan importantes beneficios más allá de la adaptación climática, como aumentar el valor de las propiedades, mejora escénica, proteger la calidad del agua, oportunidades de recreación, y proporcionar hábitat para la vida silvestre. Sin embargo, los autores señalan que hay relativamente pocos datos disponibles que cuantifiquen los costos y beneficios de implementar características naturales, particularmente en comparación con la infraestructura gris, por lo que se debe dar prioridad a la recopilación de esa información en el futuro.
"Cuantos más datos empíricos podamos recopilar que muestren los efectos económicos de las defensas naturales, cuanto más comenzará a verlos elegidos sobre proyectos que alteran los ecosistemas costeros, "dijo Karl Schrass, Gerente de Adaptación y Resiliencia Climática para NWF.
