Un tribunal indio ha reconocido los glaciares del Himalaya, lagos y bosques como "personas jurídicas" en un esfuerzo por frenar la destrucción del medio ambiente, semanas después, otorgó un estatus similar a los dos ríos más sagrados del país.

En una decisión que apunta a ampliar las protecciones ambientales en la región montañosa, el tribunal otorgó legitimación a los glaciares Gangotri y Yamunotri que alimentan los venerados ríos Ganges y Yamuna de la India, que ganó el estatus en un juicio histórico en marzo.

"Los derechos de estas entidades serán equivalentes a los derechos de los seres humanos y cualquier daño o daño causado a estos cuerpos será tratado como daño o daño causado a los seres humanos, ", dijo el viernes el tribunal más alto del estado de Uttarakhand, en el Himalaya, en su fallo.

Decía glaciar Yamunotri, que es el origen del río Yamuna se estaba reduciendo a un ritmo alarmante.

Gangotri, que alimenta el río Ganges y es uno de los glaciares más grandes del Himalaya, también está "retrocediendo rápidamente", dijo el tribunal.

"En más de 25 años, ha retrocedido más de 850 metros (2, 800 pies), ", dijo un banco de dos jueces, Rajeev Sharma y Alok Singh.

El tribunal también extendió el estatus de "entidad viviente" a franjas del entorno del Himalaya, incluyendo cascadas, prados lagos y bosques.

El 20 de marzo el mismo tribunal ordenó que tanto el río Ganges como el río Yamuna deberían recibir el estatus de "entidad viviente" para conservarlos, en una decisión acogida con cautela por los activistas que expresaron su esperanza de que significaría algo más que un gesto simbólico.

Ambos ríos son considerados sagrados por millones de hindúes, que se bañan ritualísticamente, bebe y esparce las cenizas de sus muertos en el agua.

Los ríos que atraviesan la mayor parte del país antes de desembocar en el mar han sido testigos de una contaminación masiva cerca de las viviendas humanas debido principalmente al vertido de aguas residuales y desechos industriales sin tratar.

El tribunal argumentó que el paso inusual era necesario porque los ríos sagrados en los que se llevan a cabo los ritos hindúes estaban "perdiendo su misma existencia".

Nueva Zelanda reconoció a principios del mes pasado su tercer río más grande, aguas ancestrales y espirituales para su pueblo maorí, como entidad viviente.

Los sucesivos gobiernos de la India han intentado con éxito limitado limpiar el Ganges, que serpientes 2, 500 kilómetros (1, 553 millas) a través del norte de la India desde el Himalaya hasta la Bahía de Bengala.

© 2017 AFP