Fiel a su promesa, El presidente Donald Trump dio la aprobación final el viernes para que TransCanada construya el controvertido oleoducto Keystone XL. primordialmente las preocupaciones medioambientales a favor de impulsar el empleo y el suministro de energía.

"Es un gran día para los empleos estadounidenses y un momento histórico para América del Norte y la independencia energética, ", Dijo Trump en la Casa Blanca.

También prometió llamar al gobernador de Nebraska para ayudar a la empresa a obtener los permisos de construcción necesarios.

Pero el proyecto continúa enfrentando una fuerte oposición de grupos ambientalistas.

Barack Obama bloqueó el proyecto, propuesto por primera vez en 2008, debido a preocupaciones ambientales, pero Trump dice que el oleoducto creará miles de puestos de trabajo y proporcionará energía asequible.

Durante la campaña presidencial de Estados Unidos, Trump prometió repetidamente aprobar el oleoducto, y uno de sus primeros actos tras asumir el cargo en enero fue dar un visto bueno condicional, además de aprobar el controvertido oleoducto Dakota Access que estuvo sujeto a meses de protestas masivas.

Los proyectos son todos parte de su plan para impulsar la economía, mejorar la infraestructura, recortar las regulaciones y reducir la interferencia del gobierno, dice, está obstaculizando los negocios.

Pero la promesa de empleo está sujeta a disputas. El Departamento de Estado estimó que la porción estadounidense del oleoducto crearía 42, 000 puestos de trabajo temporales durante un período de construcción de dos años, pero los oponentes señalan que se crearían menos de 50 puestos de trabajo permanentes para el mantenimiento de las tuberías.

Canalización de crudo

Keystone XL es una expansión del sistema existente de TransCanada para canalizar el betún de las arenas petrolíferas de Alberta a las refinerías de la costa del Golfo de EE. UU.

La parte que Trump aprobó fue una propuesta de $ 5.3 mil millones para construir un 1, 180 millas (1, 900 kilómetros) de gasoducto a Nebraska, que llevaría 830, 000 barriles de petróleo por día.

Después de una nueva revisión del proyecto en EE. UU., El subsecretario de Estado Thomas Shannon emitió el permiso presidencial, concluyendo que "serviría al interés nacional, ", dijo el viernes el Departamento de Estado.

TransCanada agradeció a la administración estadounidense por revisar y aprobar el proyecto retrasado.

"Este es un hito importante para el proyecto Keystone XL, "Russ Girling, presidente y director ejecutivo de TransCanada, que estaba con Trump en la Casa Blanca, dijo en un comunicado.

La compañía tiene un total de $ 15 mil millones en inversión en petróleo y gas natural "que creará miles de empleos bien remunerados y generará beneficios económicos sustanciales en todo Estados Unidos".

Pero TransCanada aún debe trabajar con las autoridades y los residentes para obtener los permisos y aprobaciones necesarios para la construcción en Nebraska. Montana y Dakota del Sur, dijo la empresa.

Los manifestantes que apoyaron a la tribu de nativos americanos Sioux de Standing Rock durante muchos meses bloquearon la finalización de una sección del oleoducto Dakota Access en Dakota del Norte. hasta que la administración Trump anuló sus preocupaciones y aprobó la construcción.

Continúan las protestas ambientales

Los grupos ambientalistas inmediatamente expresaron su indignación por la aprobación de Keystone XL y prometieron continuar luchando contra el proyecto. por lo que la empresa podría enfrentar obstáculos a nivel estatal y local. Una protesta está programada para el viernes por la noche en la Casa Blanca.

Michael Brune, responsable del Sierra Club, la organización medioambiental más grande de EE. UU., llamó a la aprobación del gasoducto "otra decisión más tomada por Trump que sería desastrosa para nuestro clima, nuestras comunidades, y nuestra salud ".

"El sucio y peligroso oleoducto Keystone XL es uno de los peores acuerdos imaginables para el pueblo estadounidense, así que, por supuesto, Donald Trump lo apoya, ", dijo en un comunicado.

Advirtió que el proyecto "enfrenta una larga lucha por delante en los estados".

Mike Hudema de Greenpeace Canadá dijo en un comunicado:"La pelea está lejos de terminar".

"Este oleoducto no verá la luz del día, " él dijo, prometiendo "oposición generalizada en Canadá y Estados Unidos" a la empresa y las instituciones financieras que apoyan el proyecto.

Los opositores se oponen al oleoducto porque promueve aún más el uso de combustibles fósiles, aunque ya hay cientos de oleoductos y gasoductos que cruzan los Estados Unidos, pero también dicen que las arenas petrolíferas de Canadá son particularmente dañinas.

Canadá es el sexto productor de petróleo más grande del mundo gracias a las arenas petrolíferas de Alberta.

A diferencia del crudo tradicional que brota de un pozo, el betún de las arenas bituminosas debe desenterrarse o extraerse mediante calefacción subterránea, esencialmente usando agua caliente humeante para separarla de la piedra arenisca antes de que pueda refinarse.

Esto requiere grandes cantidades de recursos hídricos y da como resultado enormes estanques de agua contaminada y la explotación a cielo abierto de bosques boreales que alguna vez fueron vírgenes.

Los ambientalistas también dicen que el betún en las arenas bituminosas es dañino y corrosivo, lo que aumenta la probabilidad de roturas o fugas en las tuberías y conlleva mayores riesgos para la salud y la seguridad.

Sin embargo, TransCanada defiende su historial de seguridad y dice que los oleoductos enterrados son mucho más seguros para el transporte de petróleo que los barcos o trenes.

Trump estuvo de acuerdo, diciendo:"Creo que es mucho más seguro tener tuberías que utilizar otras formas de transporte para su producto".

© 2017 AFP