Esta vista definitivamente justifica salirse de la red. Vea más imágenes de la energía nuclear. Peter Essick / Getty Images Aproximadamente a la misma hora cada mes, millones de estadounidenses acuden a sus buzones de correo en busca de las comodidades de una carta escrita a mano o de su revista favorita solo para ser recibidos por sobres blancos con ventanas de celofán en miniatura. Todos estamos familiarizados con estos anuncios publicitarios:potencia, agua, facturas de gas y teléfono, todos conspirando para tomar su dinero duramente ganado. Para la mayoria de la gente, pagar las facturas de los servicios públicos es una tarea tediosa y frustrante. ¿Y si hubiera una manera de salir del control de los servicios públicos y producir su propia energía sostenible? Bien, hay. Salirse de la red se está convirtiendo en una opción cada vez más popular para las personas que buscan reducir su huella de carbono. afirmar su independencia y evitar la dependencia de los combustibles fósiles.
"La red" es un nombre común para la red eléctrica, el sistema vinculado que suministra electricidad a las masas. Una casa típica está conectada a la energía, gas natural, Agua y líneas telefónicas. Salirse de la red significa rechazar estos servicios públicos a favor de crear tu propia energía. Algunos propietarios optan por estar parcialmente desconectados de la red suministrando su propia electricidad y abandonando su línea telefónica. mientras confía en la conveniencia del agua y el alcantarillado de la ciudad. Otros optan por vivir completamente fuera de la red cavando pozos o utilizando un sistema de cisterna para recolectar agua. Un tanque séptico se encarga de las aguas residuales y, así, tampoco más factura de agua.
Es imposible obtener un recuento exacto de cuántas personas en los Estados Unidos viven fuera de la red, pero en 2006, La revista Home Power estimó que más de 180, 000 hogares suministraban su propia energía. Otros 27, 000 hogares usan energía solar y eólica para compensar su vida conectada a la red [fuente:USA Today]. El movimiento de regreso a la tierra explica algunos de estos números, pero más personas en áreas urbanas desarrolladas también buscan desconectarse de la red. Para la mayoría, es una buena forma de ser amigable con el medio ambiente. Para otros, Es un alivio no depender de empresas de servicios públicos con exceso de trabajo para satisfacer sus necesidades.
En este articulo, cubriremos lo que se necesita para desconectarse de la red. Aprenderemos sobre la energía solar y eólica y cómo puede obtener agua desde arriba o desde abajo. También veremos los cambios en el estilo de vida que conlleva vivir fuera de la red.
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La instalación de paneles solares significa no tener cables eléctricos antiestéticos atados a su hogar. © iStockphoto.com / Markus Gann Lo primero que debe hacer para desconectarse de la red es deshacerse de la dependencia de la electricidad de su compañía eléctrica. La forma más común de hacerlo es utilizando el sol y el viento para proporcionar energía. Ninguno de los dos conceptos es nuevo, pero más personas están recurriendo a estas fuentes de energía constante para ayudar a compensar o reemplazar su dependencia de la electricidad alimentada por la quema de carbón. Puede leer en detalle sobre la energía solar y eólica en los artículos Cómo funcionan las células solares y Cómo funciona la energía eólica, pero explicaremos el concepto general aquí.
Los hogares residenciales que utilizan energía solar suelen tener Paneles solares fotovoltaicos (PV) ubicado en el techo o cerca de la casa. Estos paneles contienen celdas compuestas por semiconductores de silicio. Cuando la luz del sol golpea el panel, estos semiconductores recogen la energía y sueltan los electrones para que puedan fluir libremente. Un campo eléctrico en el panel toma estos electrones y los obliga a fluir en una dirección, creando una corriente eléctrica continua (CC). Luego, la CC pasa a través de un inversor que simplemente convierte esta CC en la corriente alterna (CA) que usa su hogar.
La energía eólica funciona de manera similar. Una turbina eólica residencial típica parece la hélice de un avión sobre una torre de 50 a 120 pies. Cuando el viento sopla, las palas comienzan a moverse y hacen girar un eje que va desde el cubo del rotor hasta un generador. El generador toma la energía producida por la rotación y la convierte en electricidad. Como celdas solares, la energía creada por las turbinas eólicas se convierte en energía CA utilizable con un inversor.
Muchas personas combinan su energía solar y eólica con la energía tradicional para crear un sistema híbrido que reducirá sus facturas. En estos casos, la energía creada es almacenada por la empresa de servicios públicos. Si la energía que produce es mayor que su consumo, En realidad, 40 estados le permiten vender su electricidad a la empresa de servicios públicos. Sin embargo, salir de la red, necesita cortar los lazos con la compañía eléctrica por completo. En este caso, la energía que crea se almacena en un sistema de baterías como energía de CC y se convierte en energía de CA cuando la necesita. El sistema de batería generalmente se encuentra en un garaje o cobertizo cerca de la fuente de energía.
La energía eólica es la tecnología energética más limpia y barata del mundo. El costo promedio por kilovatio hora de la electricidad a base de carbón fue de 10,4 centavos en 2006 [fuente:Administración de Información de Energía]. La energía eólica se puede generar por apenas tres centavos la hora en condiciones óptimas [fuente:Earth Policy Institute]. Añádase a esto que no se producen emisiones de efecto invernadero, y no es de extrañar que la energía eólica esté creciendo tan rápido.
En la siguiente sección, Veremos cómo puede deshacerse de sus servicios de agua y alcantarillado para desconectarse de la red.
Los Angeles City College se sale de la redLos Angeles City College (LACC) inició un audaz plan en 2006 para sacar a sus nueve campus de la red. Al instalar suficientes paneles fotovoltaicos para generar un megavatio de energía por día, LACC espera liderar el camino en el uso de energía sostenible en los campus universitarios. Este sistema de campus de colegios comunitarios atiende a más de 185, 000 estudiantes en el área metropolitana de Los Ángeles. También tienen planes de ofrecer cursos de sostenibilidad y construcción ecológica en su plan de estudios. LACC está creciendo rápidamente y tiene planes de construir más de 40 edificios nuevos que cumplan o superen los estándares establecidos por el liderazgo en energía y diseño ambiental [fuente:treehugger.com].
Una configuración típica de un sistema de tanque séptico. HSW 2008 Ahora que obtienes tu energía del sol y el viento, es hora de salir de la línea de agua y alcantarillado de la ciudad. Lo mejor del agua es que está en todas partes:corre bajo tus pies como agua subterránea y cae del cielo en forma de lluvia. Puede aprovechar estas dos fuentes para salir de la red. Según la EPA, Aproximadamente el 15 por ciento de los hogares en los Estados Unidos obtienen su agua por su cuenta, así que no hay ninguna razón por la que no puedas ser uno de ellos.
Hay más de 17 millones de hogares en los Estados Unidos que obtienen su agua de pozos privados [fuente:The Groundwater Foundation]. El principio es simple:se cava o perfora un hoyo profundamente en el suelo y una bomba extrae el agua. Hay muchas regulaciones que se aplican a los pozos privados, por lo que solo debe utilizar un perforador de pozos con licencia. Es fácil que los contaminantes dañinos se filtren en su pozo si no está instalado correctamente. El costo de un pozo privado oscila entre $ 3, 000 a $ 15, 000, dependiendo de qué tan profundo necesites ir. Cuanto más profundo es el pozo, es más probable que encuentre agua limpia. Instale un filtro para obtener un agua de mejor sabor. Otro beneficio de un pozo privado es que podrá evitar las restricciones de riego locales durante los períodos de sequía.
Otra forma en que puede proporcionar su propia agua es recolectando la lluvia con un cisterna . Una cisterna es básicamente un tanque que contiene agua. Los sistemas de cisterna domésticos tienen grandes tanques sobre el suelo o subterráneos hechos de hormigón, acero o fibra de vidrio. El agua de sus canaletas de lluvia se canaliza a la cisterna y luego se bombea de regreso a su hogar cuando la necesita. Si su cisterna está por encima del suelo y más alto que sus grifos, puede usar el peso del agua como presión para llevarla a su hogar. Las cisternas subterráneas requieren una bomba para llevarle el agua, muy parecido a un pozo. Si quieres una cisterna necesitas vivir en un área que llueva lo suficiente. Si vive cerca de una fuente importante de contaminación, como una gran autopista o fábrica, entonces debes evitar ir con una cisterna. Si quieres agua potable, Es mejor tener un techo de metal o arcilla porque es más limpio que uno de tejas. Se pueden utilizar techos de tejas, pero requieren un sistema de prefiltrado antes de que el agua se deposite en el tanque. Si está interesado en recolectar agua de lluvia, consulte a su profesional local de construcción ecológica.
La mejor manera de salir de la línea de alcantarillado de la red es instalar un sistema séptico. Un sistema séptico es básicamente un gran tanque de metal que recolecta y libera sus aguas residuales. Las bacterias en el tanque descomponen todo lo que hace que se separe naturalmente en una capa superior de espuma, capa de lodo inferior y capa intermedia de líquido. A medida que ingresan nuevas aguas residuales, el líquido del tanque fluye hacia una serie de tuberías perforadas enterradas que liberan el agua a lo largo de la distancia hacia un campo de drenaje. El suelo actúa como filtro biológico, mantener las bacterias dañinas enterradas bajo tierra hasta que finalmente se absorban como nutrientes. El tanque debe ser vaciado y reparado por un profesional una vez al año. Puede leer más sobre los tanques sépticos en el artículo Cómo funcionan los sistemas sépticos y de alcantarillado.
En la siguiente sección, veremos lo que puede necesitar para aumentar su energía solar, sistemas de viento y agua.
Las estufas de leña son una excelente manera de calentar los pies. Imágenes de Chris Clinton / Getty Si te sales de la red, lo más probable es que necesite algunas otras cosas en su lugar para asegurarse de mantenerse caliente, enfriar y tener mucha agua. Mucha gente usa propano como fuente de gas. Puede ir completamente eléctrico con su calentador de agua y estufa, pero eso utilizará una gran cantidad de su energía fabricada. Los tanques de propano para toda la casa son básicamente versiones grandes de los que usa para su parrilla de gas. El propano se introduce en su casa por tuberías, al igual que su línea de gas natural, y el tanque se vuelve a llenar según lo necesite mediante un servicio de propano.
Otra opción para calentar el agua es usar un calentador de agua sin tanque. Para su objetivo fuera de la red, Deberá comprar una unidad sin tanque eléctrica o de propano. También fabrican versiones de gas natural, pero estarás en la cuadrícula. Los calentadores sin tanque no almacenan ni calientan agua, lo calientan a pedido según lo necesite. Puede leer más sobre ellos en Cómo funcionan los calentadores de agua sin tanque. Si realmente quieres ser ecológico, entonces debería buscar en un calentador de agua solar. En este sistema, el calor del sol se aprovecha y se utiliza para calentar el agua. Puede obtener más información sobre los calentadores solares en el artículo Cómo elegir un nuevo calentador de agua.
La mayoría de las personas que optan por desconectarse de la red también tienen un generador de respaldo, por si el viento no sopla y el sol no brilla durante largos períodos. Estos generadores funcionan con propano, gas natural, gasolina o biodiésel y solo se utilizan si es absolutamente necesario. Se pueden configurar para que se activen automáticamente si la fuente de alimentación de la batería cae a un cierto nivel.
Las chimeneas y las estufas de leña pueden ayudar a compensar la energía que se necesita para calentar su hogar. De hecho, la mayoría de los hogares que están fuera de la red dependen de la quema de madera como su principal fuente de calor. Los hornos eléctricos y de gas simplemente requieren demasiado combustible para mantener una casa caliente por sí mismos. Incluso puedes cocinar encima de estufas de leña. Super-aislamiento, que cuenta con una construcción hermética y capas adicionales de aislamiento de espuma, es una forma eficaz de mantener la temperatura de su hogar.
Otra técnica de construcción que usan muchas personas fuera de la red es construcción solar pasiva . La construcción solar pasiva es una técnica de diseño que utiliza el viento, sol y entorno natural para calentar y enfriar el hogar. Hay varias formas de bloquear y eliminar el calor, incluyendo sombreado a través del paisajismo, usando una pintura exterior oscura, instalar una barrera radiante en las vigas del techo y un buen aislamiento anticuado. Otra forma es a través sifón térmico, el proceso de eliminar el calor a través de un flujo de aire controlado. Al abrir las ventanas inferiores en el lado con brisa de su casa y las ventanas superiores en el lado opuesto se crea un vacío que extrae el aire caliente.
En la siguiente sección, Veremos qué tipo de cambios en el estilo de vida conlleva vivir fuera de la red.
Abra un apartado postal si no puede recibir correo fuera de la red. © iStockphoto.com / Jaimie D. Travis Estás emocionado de salir de la red ahora, ¿Derecha? Está listo para obtener sus paneles solares y tanque séptico. Tiene el perforador de pozos reservado y está listo para decir no a las facturas de servicios públicos. Antes de seguir adelante con todos estos movimientos, debe pensar en los cambios en el estilo de vida que conlleva salir de la red.
Incluso con energía solar y eólica, aún deberá limitar el uso de electricidad. La mayoría de las personas interesadas en vivir fuera de la red lo hacen, al menos en parte, para vivir una vida más ecológica. por lo que conservar el poder va de la mano con esta decisión. Con adecuados sistemas solares y eólicos, Debería poder operar la mayoría de sus aparatos y aparatos eléctricos, Pero no necesariamente al mismo tiempo. Si está usando un secador de pelo, evite usar el microondas. Si enciendes la licuadora, desenchufe su calentador de espacio. Los principales usuarios de electricidad, como las lavadoras, deben funcionar por la noche, cuando sus otras necesidades de energía son mínimas. Los verdaderos discípulos del movimiento de regreso a la tierra no usarían una lavadora y secadora de todos modos. Lavar la ropa a mano y con tendedero es una alternativa rústica.
Lo mismo ocurre con el uso del agua. Con un sistema de cisterna, en períodos de poca lluvia, es posible que deba dejar que los platos se amontonen durante un par de días o limitar las descargas del inodoro. Algunas personas llegan incluso a cerrar el agua de la ducha mientras se enjabona o se lava el cabello. La recolección de agua no potable adicional en barriles de lluvia es una excelente manera de regar las plantas, Lave los platos y mantenga a sus mascotas hidratadas sin sumergirlas en su pozo o cisterna.
Los electrodomésticos Energy Star son los más eficientes del mercado y una buena forma de ahorrar dinero en sus facturas. Busque las pegatinas amarillas en los electrodomésticos cuando los compre y compare las calificaciones. Además de ahorrar energía, el gobierno ofrece reembolsos en electrodomésticos Energy Star, por lo que también ahorrará dinero. También debe cambiar sus bombillas por bombillas fluorescentes compactas de bajo consumo.
Si realmente "abandona" y se desconecta de la red en una zona rural, es probable que no tenga disponible ningún servicio de correo o basura. La mayoría de la gente agradecerá la falta de correo basura, y como no tendrás facturas de servicios públicos, tampoco recibirá ningún sobre de celofán con ventana. Puede enviar cualquier cosa que necesite desde una oficina de correos e incluso mantener un apartado de correos. Box si desea recibir correo.
No tener recolección de basura es otra consideración. Esto se puede solucionar fácilmente mediante el reciclaje y el compostaje. Si es inteligente en el tipo de productos que compra, también puede eliminar una gran cantidad de basura potencial. Cultive sus propias verduras o críe algunas gallinas y cabras para obtener leche y huevos. Evitar los alimentos envasados reducirá en gran medida la cantidad de desechos de papel y plástico de los que debe deshacerse. Todos los desechos de alimentos orgánicos e incluso algunos productos de papel se pueden convertir en abono y volver a introducirlos en el suelo. La mayoría de los centros de reciclaje también tienen contenedores de basura para sus materiales no reciclables. Puede leer más sobre el compostaje y el reciclaje en los artículos Cómo funciona el compostaje y Cómo funciona el reciclaje.
Puede obtener más información sobre la conservación de energía y otras cosas relacionadas con el hogar en los artículos de la página siguiente.
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