Un grupo de activistas protesta frente al Ayuntamiento de Toledo en noviembre de 2018 en un esfuerzo por conseguir que la enmienda de la Carta de Derechos de la ciudad de Lake Erie figure en la boleta electoral. Toledoans for Safe Water Como políticos, Los líderes empresariales y los ambientalistas proponen sus propias soluciones al cambio climático, o niegan su existencia por completo, una creciente red de activistas está adoptando un enfoque alternativo para salvar el medio ambiente:devolver los derechos legales a la naturaleza. La Alianza Global por los Derechos de la Naturaleza (GARN), una red de organizaciones, líderes e individuos de más de 100 países, está presionando para que los sistemas legales reconozcan que los ecosistemas naturales tienen derechos como los humanos.
Los pueblos indígenas de todo el mundo han seguido estos ideales durante milenios, según GARN. Ellos han prosperado y protegido la Tierra mientras lo hacían. Por eso GARN dice que es hora de que el resto del mundo se ponga al día.
"El ecosistema en sí se puede nombrar como la parte perjudicada, con sus propios derechos legales en los casos en que se aleguen violaciones de derechos, "según el sitio web de GARN. En lugares como Ecuador, que es el primer país en reconocer los Derechos de la Naturaleza en su constitución en 2008, esto significa que la naturaleza tiene el "derecho a existir, persistir, mantener y regenerar sus ciclos vitales, "según GARN. Según la constitución, los defensores del medio ambiente tienen la autoridad legal para impulsar los derechos de los ecosistemas, con la naturaleza misma convirtiéndose en el acusado.
Pero Ecuador no es el único lugar que lucha por los derechos de la naturaleza. En 2010, Bolivia adoptó la Declaración Universal de los Derechos de la Madre Tierra. El estatuto requiere que la gente "defienda y respete los derechos de la Madre Tierra".
Y como Ecuador y Bolivia, muchas otras ciudades, fundaciones y activistas se están uniendo para reconocer los derechos inherentes a la naturaleza. Uno de ellos está en Toledo, Ohio, donde los derechos de la naturaleza obtuvieron grandes avances cuando un pequeño grupo de lugareños luchó para darle al lago Erie sus propios derechos:la Declaración de Derechos del Lago Erie. Este proyecto de ley comenzó con un puñado de toledanos que estaban hartos de la contaminación y el tratamiento inadecuado del lago Erie. El grupo hizo historia con la aprobación de la primera ley de Estados Unidos que reconoció el derecho a existir de un ecosistema. florecer y evolucionar, aunque llegar allí no fue nada fácil.
El 28 de julio 2015, El Observatorio de la Tierra de la NASA Operational Land Imager (OLI) capturó esta imagen de las floraciones de algas arremolinadas verdes visibles en el oeste del lago Erie. Observatorio de la Tierra de la NASA
El 2 de agosto 2014, Los toledanos se despertaron con una pesadilla:no había agua potable. Las toxinas de una floración de algas en el lago Erie dejaron a medio millón de habitantes de Toledo sin agua durante tres días, según la Alianza por los Grandes Lagos. No solo el agua no era segura para beber, no era seguro para los lugareños incluso tocar gracias a las floraciones probablemente causadas por la contaminación de la escorrentía agrícola.
"No podíamos beber bañarse, preparar comidas:realmente no sabe qué hacer con esa información, "dice Markie Miller, residente de Toledo desde hace mucho tiempo. Después de solo un día, incluso el agua embotellada no estaba disponible en las tiendas; los residentes tuvieron que cruzar las fronteras estatales para obtener agua. "Te das cuenta de lo mucho que confías en el agua del grifo; simplemente cerró nuestra ciudad".
Cuando pasó la crisis, Miller intentó obtener respuestas en el ayuntamiento y reuniones públicas. Quería saber qué estaba haciendo Toledo para prevenir futuros desastres. "Nos dijeron que no preguntáramos sobre qué causó la crisis. Se suponía que solo debíamos hablar sobre hacia dónde vamos desde aquí, " ella dice.
Fue entonces cuando cambió de rumbo. Molinero, luego en sus veintitantos, comenzó a asistir a reuniones locales donde un grupo de ciudadanos hartos, pronto llamados Toledoans for Safe Water.
"Todo encajó para mí, "Dice Miller." El gobierno había creado lagunas; en realidad, solo estábamos dando un pase gratuito a la contaminación corporativa. Si seguimos así nunca íbamos a llegar a ninguna parte ". El grupo de ciudadanos habló, planeado y pasado años preparándolo. Luego, en 2016, era hora de reunir a los lugareños para que apoyaran la petición.
Campaña de la Declaración de Derechos del Lago Erie Jankowski / Toledoans for Safe Water
Los ciudadanos estaban intrigados por LEBOR. Fue diseñado para "permitir a los residentes presentar demandas en nombre del lago Erie en lugar de depender del gobierno estatal o de las agencias reguladoras, "según un comunicado de prensa de Toledoans for Safe Water. Esto sería particularmente valioso para problemas como la contaminación o las especies invasoras, según Cleveland.com.
Para Miller, el proyecto de ley tenía que ver con el posicionamiento y la protección del lago Erie como un recurso vital. Con más del doble del número de firmas necesarias para que LEBOR aparezca en la boleta, era obvio que los compañeros toledanos estaban de acuerdo.
"Es un sistema de soporte vital que debe protegerse, y solo podemos hacer eso si tenemos derechos exigibles que podemos proteger, " ella dice.
Miller y los organizadores de Toledoans for Safe Water sabían que este era simplemente el primer paso; de hecho, pasar de una petición a una votación no sería fácil. Después de las protestas corporativas que retrasaron la votación y $ 300, 000 campaña anti-LEBOR, según Miller, LEBOR pasó en un 61 por ciento a principios de 2020.
Markie Miller, residente de Toledo desde hace mucho tiempo, una de las personas que encabeza la campaña LEBOR, habló con las Naciones Unidas sobre LEBOR en el Día de la Tierra en 2019. Toledoans for Safe Water
Por supuesto, Miller sabía que la victoria no duraría. "Tuvimos alrededor de 12 horas para celebrar nuestra victoria en los tribunales antes de que una empresa de agricultura industrializada presentara una demanda contra la ciudad de Toledo, ", dice. La empresa argumentó que esta ley iba en detrimento de su negocio.
Los partidarios de LEBOR se unieron y protestaron para mantener viva esta enmienda de la carta local, pero a finales de febrero de 2020, El juez federal Jack Zouhary consideró que el proyecto de ley era inconstitucional. "Esta no es una decisión cercana. LEBOR es inconstitucionalmente vaga y excede el poder del gobierno municipal en Ohio, " el escribio.
Miller y el equipo de Toledoans for Safe Water anticiparon un resultado negativo; es por eso que reformularon su definición de éxito desde el principio. "Tienes que redefinir lo que significa ganar, "Dice Miller." Cuanto más confrontación crea, cuanto más provoques, estos cambios pueden producirse. La gente tiene que empezar a confrontar las ideas y las leyes ".
Y, según Miller, son. Siguiendo el impulso de Toledo por la LEBOR, el movimiento por los derechos de la naturaleza se está expandiendo rápidamente en estados como Hawai, Florida y Washington. Miller, que alguna vez fue tímida y temerosa de hablar en público, habló con las Naciones Unidas sobre LEBOR en el Día de la Tierra en 2019. La tenacidad y el progreso de su equipo están inspirando a otros estados a abordar el lago Erie. En el estado de Nueva York, El asambleísta Pate Burke de Buffalo comenzó a presionar por una Declaración de Derechos del Lago Erie similar en marzo, según Cleveland.com. Esto puede ser solo el comienzo de algo grande.
Esta historia es parte de la semana de cobertura de Covering Climate Now centrada en Soluciones Climáticas, para conmemorar el 50 aniversario del Día de la Tierra. Covering Climate Now es una colaboración periodística global comprometida con el fortalecimiento de la cobertura de la historia climática.
AHORA ESO INTERESANTELos derechos de la naturaleza pueden ser un concepto más nuevo para las masas, pero ya es lo suficientemente común y respetado como para formar parte del plan de estudios de derecho ambiental de pregrado y posgrado en universidades como la Universidad de Benin en Nigeria, según GARN.
