La tundra es un bioma que se caracteriza por inviernos largos y fríos, poca precipitación y vientos fuertes. Típicamente, se considera que la tundra es una tierra estéril o sin árboles, pero algunos ejemplares resistentes de árboles y arbustos logran sobrevivir en el duro ambiente de la tundra, especialmente en latitudes más bajas y microclimas de transición. La combinación de permafrost debajo del suelo, poca tierra verdadera en la superficie y los fuertes vientos han favorecido el crecimiento de árboles pequeños y duros en la tundra.
Willow
Los sauces en la tundra son enanos versiones de los árboles familiares de la zona templada. Los sauces enanos son arbustos leñosos que pueden tener solo unos centímetros de altura, con sus ramas extendidas postradas en el suelo para aprovechar el refugio que se puede encontrar cerca de la superficie. Los arbustos de sauce a menudo usan plantas leñosas muertas para protegerse del frío y el viento. Sin embargo, a lo largo de los arroyos, los sauces pueden llegar a medir hasta tres metros de alto. Los sauces se encuentran en la tundra baja, pero no en la media o alta del ártico.
Aliso
Los árboles de aliso son miembros de la familia del abedul. Prefieren el suelo húmedo y tienen raíces superficiales y extendidas que se adaptan bien a las profundidades limitadas del suelo de las regiones de la tundra. Al igual que los sauces, los alisos que se encuentran creciendo junto a los arroyos pueden alcanzar alturas de hasta 10 pies.
Heaths
Los brezales, o brezos, son miembros de la familia Ericacea y típicamente tienen hojas duras y perennes que son capaz de resistir los vientos secos y las bajas temperaturas, según la Universidad de Radford. Los miembros que llevan baya de la familia del brezo incluyen el arándano, el arándano y el rododendro. El arbusto de té Labrador es un brezo con hojas aromáticas que crecerá hasta seis pies de altura en las regiones al sur de la tundra. En el Ártico, sin embargo, este arbusto a menudo solo llega a medir dos o tres pulgadas de alto. Los brezales se encuentran en la tundra ártica baja y los brezales enanos más pequeños y resistentes se encuentran en la tundra medio ártica. No hay páramos que puedan soportar las condiciones de la tundra más alta del norte.
Picea y abeto
Los abetos y abetos se encuentran típicamente en los bosques boreales que se encuentran al sur de la tundra. Sin embargo, hay pequeños microclimas en la tundra en los cuales las condiciones son más suaves y más protegidas. En estas ubicaciones, como en las laderas orientadas al sur, donde el permafrost está más profundo debajo de la superficie, crecerán piceas y abetos. Además, el aumento de las temperaturas provocado por el calentamiento global está causando que las especies de abeto y abeto crezcan en tierras tradicionalmente consideradas como pertenecientes a la tundra.
