Un aislante es un material que es un mal conductor de la electricidad o el calor. Algunos aislantes comunes incluyen madera, plástico, vidrio, porcelana y espuma de poliestireno; La espuma de poliestireno y el plástico tienen un amplio uso en aplicaciones domésticas. Los pisos, techos y sótanos a menudo obtienen aislamiento de espuma de uretano, ya que reduce los costos de calefacción al retener el calor en los hogares. Una serie de propiedades limitan la capacidad de un aislante para conducir calor y electricidad.
TL; DR (demasiado largo; no leído)
Los aisladores son malos conductores de calor y electricidad, debido a unión de electrones en sus átomos y moléculas. Los ejemplos incluyen aire, caucho, teflón, espuma de poliestireno, tela y fibra de vidrio. Alta resistencia
La capacidad de impedir el paso de la corriente eléctrica se conoce como resistencia eléctrica; Esta propiedad se mide en unidades llamadas ohmios. Cuando 1 voltio produce 1 amperio de corriente en un objeto, la resistencia es de 1 ohm. Un ohmio es una unidad de resistencia muy pequeña; un conductor puede tener una resistencia de uno o dos ohmios, mientras que los aisladores tienen mediciones de ohmios en miles de millones. Todos los materiales excepto los superconductores tienen cierta resistencia; los conductores tienen baja resistencia, mientras que los aisladores tienen altos niveles de resistencia.
Voltaje de ruptura
Todos los aislantes conducirán calor y electricidad si están sujetos a voltajes extremadamente altos. A voltajes muy altos, la composición del material perderá sus capacidades de aislamiento; El voltaje al que ocurre este cambio se conoce como voltaje de ruptura, también conocido como rigidez dieléctrica. Como ejemplo, considere el aire, normalmente un excelente aislante. Los rayos pasan a través del aire porque su alto voltaje abruma, o rompe, la capacidad del aire para aislar. Los diferentes aisladores tienen diferentes voltajes de ruptura y se usan para diferentes propósitos. Por ejemplo, el plástico puede usarse como aislante en hogares donde el voltaje no es muy alto, pero no puede usarse para fines industriales. La cerámica es uno de los mejores aislantes en tales aplicaciones, ya que tiene un voltaje de ruptura muy alto.
Estructura atómica de los aisladores
En los aisladores, los electrones de valencia (externos) se mantienen firmemente unidos. Cuando se restringe el movimiento de electrones, no puede fluir corriente, lo que hace que las sustancias con esta propiedad, por ejemplo, no metales como el vidrio, la madera y el plástico, sean excelentes aislantes. Esto también impide el flujo de calor. La razón por la cual la mayoría de los líquidos y las soluciones acuosas no son buenos aislantes eléctricos es que contienen iones que permiten el flujo de corriente eléctrica; lo mismo se aplica al plástico húmedo y la madera.
Permeabilidad al aire
La permeabilidad al aire, la capacidad de un material para permitir que el aire fluya a través de sus poros, es una propiedad necesaria para algunos aislantes térmicos o térmicos. Los buenos aislantes tienen una alta permeabilidad al aire, ya que el aire en sí mismo es un buen aislante. Los ejemplos incluyen telas, como guantes de cocina y la fibra de vidrio utilizada en el aislamiento térmico del hogar.
