Los venados de cola blanca son venados ampliamente distribuidos en las Américas, desde el sur de Canadá hasta el norte de América del Sur. Al igual que casi todos los demás miembros de su familia, los Cervidae, cuernos blancos, cornamentas deportivas que se renuevan cada año. Por lo general, se deshacen de sus bastidores después de la temporada de cría, o "celo".

El ciclo de astas

El crecimiento de astas en zonas blancas de zonas templadas comienza con el aumento de la duración del día en la primavera y el aumento correspondiente en hormonas de crianza Las cornamentas están cubiertas inicialmente de terciopelo y atadas con vasos sanguíneos. A mediados o finales del verano, las astas han empezado a endurecerse o calcificarse: el flujo sanguíneo disminuye y luego se detiene, y el terciopelo se desprende con bastante rapidez, a menudo ayudado por el peso raspando sus astas contra los arbustos o troncos de los árboles. Los cuernos están completamente endurecidos y desnudos para la rutina otoñal, cuando los bucks se entrenan para establecer el dominio.

El proceso de derramamiento

La disminución de la luz solar y las hormonas que caen después de la época de cría comienzan el debilitamiento de la cornamenta proceso. Las células especiales llamadas osteoclastos en la base, o pedículo, de la asta reabsorben su calcio. Eventualmente, la cornamenta cae, dejando un pedículo ensangrentado que sana rápidamente. Las cornamentas no siempre se desprenden al mismo tiempo; los dólares con una sola asta no son algo raro en invierno.

La sincronización de la caída de la cornamenta

Cuando los patos blancos pierden sus astas depende de factores como la latitud y la condición física del animal. Los dólares en el Medio Oeste superior pueden comenzar a caer cornamentas a principios de diciembre, mientras que sus contrapartes de Florida o la Costa del Golfo pueden retenerlos y permanecer en celo hasta mediados de invierno o más tarde. Los dólares debilitados pueden arrojar sus cuernos antes que los más sanos.