Las especies de bagres incluyen gatos de canal, bagre de cabeza plana y cabezas de toro. Si bien existen algunas diferencias, la mayoría de los bagres son alimentadores oportunistas, y algunos son omnívoros que incluyen material vegetal en sus dietas junto con los animales. El siluro busca comida en cualquier lugar a lo largo de la columna de agua, desde la superficie hasta las profundidades. Una alta concentración de órganos detectores de olores y papilas gustativas a lo largo de sus cuerpos ayuda a los bagres a encontrar comida incluso en aguas fangosas donde la visibilidad es baja. los huevos y las crías recién nacidas hasta que estén lo suficientemente fuertes como para salir solos en busca de alimento. Antes de que el bagre crezca y alcance la madurez, buscan alimentos que puedan capturar y consumir fácilmente. Los gusanos y otros pequeños invertebrados, animales que carecen de columna vertebral, son una fuente principal de alimento para los bagres jóvenes. Esta presa incluye principalmente las larvas acuáticas de los insectos, como las ninfas de libélulas, las larvas de moscas caddis y las infgramgrammitas. Las dietas de bagre jóvenes también incluyen pequeños cangrejos de río.
Gatos maduros

Las dietas tienden a ser más específicas de especies a medida que el bagre crece. El bagre de cabeza plana, por ejemplo, rara vez come algo además de peces vivos. A menudo se esconden detrás de una cubierta sumergida y se apoderan de cualquier pez que puedan tener en la boca mientras nada sin saberlo. Los bullheads y los gatos de canal también buscan alimento vivo, pero no dejarán pasar a un pez muerto o en descomposición que se encuentre cerca del fondo del lago o arroyo. Los gatos de canal y los bullheads también atrapan y comen peces, ranas, cangrejos y almejas. Los gatos de canal generalmente varían sus dietas dependiendo de la fuente de alimento disponible durante la temporada. Mientras que los cabezas chatas son carnívoros, el bagre de canal complementará sus dietas con material vegetal, incluyendo frutas o bayas que caen al agua. Estos gránulos deben incluir una concentración de proteínas de entre 28 y 32 por ciento, según William A. Wurts, un agricultor de la Universidad Estatal de Kentucky, en un artículo de 2001 publicado en World Aquaculture. Además, Wurts recomienda alimentar gránulos que flotan cuando la temperatura del agua alcanza los 65 grados Fahrenheit o más. Cambie a pellets que se hunden lentamente con temperaturas del agua que caen entre 60 y 65 grados, y a pellets que se hunden a temperaturas por debajo de los 60 grados. con olores fuertes, a menudo insoportables. El aroma se propaga en el agua, atrayendo bagre a la comida. Los cebos apestosos, los hígados de pollo u otros animales y las bolas de masa son posibles cebos. El siluro también captura cebos de peces vivos o cortados, rastreadores nocturnos y cangrejos de río.