Los científicos evalúan los resultados experimentales tanto para la precisión como para la precisión, y en la mayoría de los campos, es común expresar la precisión como un porcentaje. Usted hace esto en una base de medición restando el valor observado del aceptado (o viceversa), dividiendo ese número por el valor aceptado y multiplicando el cociente por 100. La precisión, por otro lado, es una determinación de cuán cerca está los resultados son el uno para el otro. Si los resultados de un experimento son precisos pero inexactos, eso generalmente indica un problema con la metodología o el equipo experimental.

Fórmula para la exactitud del porcentaje

En un experimento que observa un parámetro con un valor aceptado de V _{A y un valor observado V O, hay dos fórmulas básicas para la precisión porcentual:}

(V _{A - V O) /V AX 100 = precisión porcentual}

(V _{O - V A) /V A x 100 = precisión porcentual}

Si el valor observado es menor que el aceptado, la segunda expresión produce un número negativo. Es fácil evitar esto, pero en algunos casos, los valores negativos de exactitud porcentual pueden arrojar información útil.

Mantener las cosas positivas

En un experimento o prueba con múltiples ensayos, los investigadores pueden querer promediar el porcentaje de precisión, o porcentaje de error, de todos los resultados para evaluar el experimento como un todo. Los valores negativos de precisión porcentual inclinarán el promedio hacia cero y harán que el experimento parezca más preciso de lo que es. Evitan esto al usar el valor absoluto de la diferencia entre los valores observados y aceptados:

Precisión porcentual = (V _{A - V O) /V AX 100 = (V O - V A) /V AX 100}

Por ejemplo, puede estar probando un nuevo tipo de termómetro que mide la temperatura exterior mediante la corriente eléctrica generada por un sensor sensible al calor material. Tomas una lectura con el dispositivo y obtienes 81 grados Fahrenheit, mientras que un termómetro convencional preciso lee 78 grados Fahrenheit. Si solo le interesa la precisión del nuevo termómetro y no le importa si la temperatura es más baja o más alta que el valor aceptado, debe usar un valor absoluto en el numerador para calcular la precisión del porcentaje:

(78-81) /78 X 100 = (81-78) /78 X 100 = 3/78 X 100 = 0.0385 X 100 = 3.85 por ciento

La negatividad puede ser útil

positiva y las fluctuaciones negativas del valor observado del aceptado pueden dar información importante. Cuando los investigadores necesitan esta información, no toman el valor absoluto de la diferencia entre los valores aceptados y los observados, lo que permite que el porcentaje sea negativo.

En el experimento de termómetro descrito anteriormente, permitiendo que los cálculos de error sean negativo produciría un porcentaje de precisión de -3.85 por ciento. Una serie de mediciones y cálculos de errores le indicarán si el termómetro tendió a registrar la temperatura como demasiado alta o demasiado baja, y eso podría brindarle información valiosa sobre las propiedades del material que está utilizando.