En estadísticas, la varianza es una medida de la dispersión de un conjunto de datos con respecto al valor promedio o media. Matemáticamente hablando, la varianza es la suma de la diferencia al cuadrado entre cada punto de datos y la media, todo dividido por el número de puntos de datos. Más simplemente, la varianza significa obtener algunos resultados o puntos de datos que se desvían del resultado promedio o esperado y representan esa diferencia numéricamente. Esto puede ser una ventaja, una desventaja o ambas.

Encuestas estadísticas

Encontrar varianza en un conjunto de datos de encuesta generalmente se considera algo bueno. Puede ser una señal de que se creó una encuesta para tomar correctamente un rango de información de los encuestados. Por ejemplo, una encuesta de preguntas sí o no puede no proporcionar muchos detalles sobre el tema del cuestionario. Sin embargo, una encuesta sobre el mismo tema en la que los encuestados eligen entre una variedad de respuestas ofrece más información y una mayor posibilidad de variación. La varianza podría verse como una desventaja solo si el inspector vio resultados que se desviaban de un resultado deseado.

Negocios

En negocios, a menudo se hace referencia a la varianza en términos de contabilidad con respecto a los costos. Por ejemplo, el costo real de hacer negocios puede variar del costo estimado. Obviamente, esto puede ser una ventaja si los costos reales son menores de lo esperado, y viceversa si sucede lo contrario. Ya sea que se trate de una ventaja o una desventaja, siempre deben evaluarse las variaciones de costos en los negocios y debe determinarse la causa o las causas o la varianza.

Ensayos clínicos

Durante los ensayos clínicos de medicamentos o drogas, los científicos involucrado a menudo tienen un resultado deseado, y la variación de este resultado generalmente se ve como una desventaja. Hay tres causas posibles principales para la varianza en este contexto: factores relacionados con la preparación y recolección de la muestra, calibración o precisión inadecuada y variación biológica inherente, como que el sujeto de prueba se encuentre en una variación natural del ciclo de vida como la pubertad o la menopausia, según Callum Fraser, un experto en variación biológica de la Universidad de Dundee en Escocia, en su artículo de Westgard QC "Variación biológica: principios y práctica". Los administradores de prueba deben ser conscientes de estas posibles interrupciones en su trabajo.

Genética, Fenotipo y Evolución

Al ser la base de la evolución, la variación genética y fenotípica suele considerarse ventajosa para la vida en la Tierra . La fuente de variación fenotípica es típicamente un rasgo adquirido que tiene una ventaja evolutiva, como la capacidad del animal de adaptarse a la pérdida de su hábitat natural. Este tipo de varianza genética y fenotípica puede ser una desventaja cuando se trata de resistencia a los antibióticos, ya que han surgido ciertas cepas desviadas de bacterias que son resistentes a la penicilina y otras drogas que salvan vidas.