Sus 12 pares de costillas protegen su corazón, pulmones y otros órganos vitales de su tórax o cavidad torácica. Los anatomistas han numerado las costillas de arriba a abajo, y diferentes pares tienen características adicionales que le permiten distinguirlos entre sí.

Costillas atípicas

La costilla 1 es excepcionalmente corta y ancha, y tiene solo una cabeza de faceta articular para unirse a la columna vertebral; las costillas 2 a 10 tienen dos. La costilla 2 tiene un área áspera característica en su superficie superior, donde se une un músculo llamado serrato anterior. Las costillas 11 y 12 carecen de cuellos y también tienen una sola faceta articular cada una.

Anexos anteriores

Las primeras siete costillas se unen en la parte frontal de su pecho al esternón o al esternón. Los siguientes tres se unen al cartílago de las costillas que están sobre ellos. Los dos últimos no se unen a nada, y por lo tanto a veces se les llama "costillas flotantes".