1. Sonar:
* Echo Sounding: Esta es la técnica más común. Un barco emite ondas de sonido que rebotan en el fondo marino. Al medir el tiempo que tarda el sonido en regresar, los científicos pueden calcular la profundidad del océano e identificar características como montañas y trincheras.
* sonar multibeam: Esta técnica avanzada utiliza múltiples haces de sonido para crear un mapa detallado del fondo marino. Puede generar imágenes 3D, revelando la forma y el tamaño de las montañas submarinas.
2. Encuestas sísmicas:
* Sismología de reflexión: Similar al sonar, este método utiliza ondas de sonido pero con frecuencias mucho más bajas. Estas ondas penetran más profundamente en la corteza terrestre, proporcionando información sobre la estructura y la composición de la cadena de montaña submarina.
* Sismología de refracción: Esta técnica mide la velocidad de las ondas sísmicas a medida que viajan a través de la corteza terrestre. Los cambios en la velocidad indican cambios en la densidad y composición de las rocas, revelando la forma y la estructura de la cordillera.
3. Mediciones de gravedad y magnética:
* Anomalías de gravedad: Las montañas submarinas tienen una mayor densidad que el fondo marino circundante, lo que crea un ligero tirón gravitacional. Al medir estas anomalías, los científicos pueden identificar la ubicación y el tamaño de las cadenas de montaña.
* Anomalías magnéticas: Las crestas del océano medio están asociadas con la actividad volcánica, lo que crea firmas magnéticas únicas en las rocas. Analizar estas anomalías ayuda a los científicos a comprender la formación y la historia de la cordillera.
4. Datos satelitales:
* Altimetría satelital: Los satélites pueden medir la altura de la superficie del océano, que es ligeramente más alta sobre las montañas submarinas debido al tirón gravitacional. Estas medidas pueden proporcionar una imagen general de la ubicación y el alcance de las cadenas de montaña.
5. Exploración de aguas profundas:
* Sumersables y vehículos operados de forma remota (ROV): Estos vehículos pueden explorar y recopilar directamente muestras de montañas submarinas, proporcionando información detallada sobre su composición, geología y biodiversidad.
Estas diversas técnicas a menudo se usan en combinación para proporcionar una comprensión integral de la ubicación, el tamaño y la formación de cadenas de montaña submarina.
