* Segurting: Esta fue una idea fundamental. El descubrimiento de las crestas del océano medio, los patrones de rayas magnéticas en el fondo del océano y la edad de la corteza oceánica son más jóvenes en las crestas y más antiguas, proporcionó una fuerte evidencia para la creación de una nueva corteza oceánica en estas crestas. Esto respaldaba la noción de que las placas se estaban separando.
* Drift continental: Si bien la teoría de la deriva continental de Alfred Wegener se descartó inicialmente, proporcionó la base para la tectónica de placas. El ajuste de los continentes, las características geológicas coincidentes en los continentes y la evidencia fósil insinuó la conexión pasada de las masas de tierra.
* paleomagnetismo: El estudio del antiguo campo magnético de la Tierra, preservado en rocas, reveló que los continentes se habían movido en relación con los polos magnéticos con el tiempo. Esta fue una poderosa evidencia que respalda la idea del movimiento de la placa.
* zonas de subducción: El descubrimiento de las trincheras del océano profundo y los arcos volcánicos a lo largo de los bordes de los continentes sugirieron que una placa estaba siendo forzada debajo de otra. Este proceso, conocido como subducción, explicó la formación de cadenas montañosas, terremotos y actividad volcánica.
* Distribución global de terremotos y volcanes: La concentración de terremotos y la actividad volcánica a lo largo de zonas específicas, como el anillo de fuego del Pacífico, proporcionó evidencia adicional de los límites de la placa y la liberación de energía debido al movimiento de la placa.
Estas ideas, combinadas con el desarrollo de la tecnología de sonar para mapear el fondo del océano, condujeron a la aceptación generalizada de la tectónica de placas en la década de 1960.
