Meteorización física:
* abrasión: A medida que fluye el agua, transporta sedimentos como arena y grava. Este sedimento se mueve contra la roca, lentamente usándola. Piense en un río que transporta guijarros que se tope constantemente contra el lecho del río.
* Acción hidráulica: La fuerza del agua apresurada puede crear presión contra las superficies de roca. Esta presión, especialmente en espacios confinados como grietas, puede fracturar la roca con el tiempo. Imagine una ola que se estrella contra un acantilado, el agua empujando contra ella.
* congelarse: El agua se expande cuando se congela. Si el agua se filtra en grietas en rocas y luego se congela, el hielo en expansión puede ejercer presión sobre la roca y hacer que se fracture. Esto es especialmente efectivo en áreas con ciclos frecuentes de congelación-descongelación.
meteorización química:
* Disolución: Algunos minerales en rocas, como la calcita en la piedra caliza, son solubles en agua. A medida que el agua fluye sobre estas rocas, disuelve estos minerales, debilitando gradualmente la estructura de la roca. Es por eso que a menudo se ve cuevas y sumideros en áreas de piedra caliza.
* Hidrólisis: Las moléculas de agua pueden reaccionar con minerales en rocas, descomponiéndolas. Por ejemplo, el feldespato, un mineral común en granito, se puede descomponer en minerales arcilloso a través de la hidrólisis.
* oxidación: El agua puede transportar oxígeno, que puede reaccionar con minerales en rocas, especialmente hierro. Este proceso, conocido como oxidación, puede debilitar la roca y hacer que se derrumbe. Esta es la razón por la cual las rocas que contienen hierro a menudo tienen un color marrón rojizo, que indica óxido.
El efecto combinado:
Todos estos procesos funcionan juntos para descomponer las rocas en piezas más pequeñas. Con el tiempo, estas piezas más pequeñas son llevadas por el agua, dejando atrás un paisaje desgastado. Así es como se forman los ríos, las cascadas erosionan los acantilados y se forman playas.
Ejemplos:
* cañones: El Gran Cañón fue formado durante millones de años por el río Colorado, que erosionó la roca a través de la abrasión, la acción hidráulica y la disolución.
* acantilados de mar: Las olas que se estrellan contra los acantilados costeros causan erosión a través de la abrasión, la acción hidráulica y la congelación-descongelación (en climas más fríos).
* Dunas de arena: Las partículas de arena sopladas por el viento aceleran las rocas en la playa, rompiéndolas en piezas más pequeñas que eventualmente forman dunas de arena.
El poder de meteorización del agua en movimiento es una fuerza significativa que da forma a los paisajes de nuestro planeta. Es un proceso continuo, reformando constantemente la superficie de la Tierra.
