Los horizontes del suelo se forman con el tiempo por la interacción del clima, los organismos, la topografía, el material parental y el tiempo. Cada horizonte tiene propiedades físicas y químicas distintas, que incluyen:
* Color: Esto puede indicar la presencia de materia orgánica, óxidos de hierro u otros minerales.
* textura: Esto se refiere al tamaño de las partículas del suelo (arena, limo, arcilla).
* Estructura: Esto describe cómo se arreglan las partículas del suelo (por ejemplo, granular, bloqueo, platy).
* Contenido de materia orgánica: La cantidad de planta descompuesta y la materia animal.
* Contenido mineral: El tipo y la cantidad de minerales presentes.
Aquí están los principales horizontes del suelo:
* o horizonte: La capa superior, compuesta principalmente por materia orgánica, como hojas, ramitas y material vegetal en descomposición.
* un horizonte: La capa superior del suelo, rica en materia orgánica, minerales y nutrientes. Esta capa es típicamente de color oscuro y es donde ocurre la mayor parte de la actividad biológica.
* e horizonte: Una zona de lixiviación, donde los minerales y la materia orgánica se transportan hacia abajo. Esta capa a menudo es de color claro y tiene una textura arenosa.
* b horizonte: El subsuelo, donde se acumulan los minerales y la materia orgánica. Esta capa es típicamente más densa y más compacta que la capa superior del suelo y puede tener un color rojizo o amarillento debido a la presencia de óxidos de hierro.
* C Horizon: El material principal, del cual se ha formado el suelo. Esta capa puede estar compuesta de roca madre, jacial u otros materiales.
* r horizon: El lecho de roca, que es la capa subyacente de roca sólida.
La presencia y las características de los horizontes del suelo varían según el tipo de suelo y la ubicación. Comprender los horizontes del suelo es importante para la agricultura, la silvicultura y la gestión ambiental.
