* densidad: La corteza continental es menos densa que la corteza oceánica. Esto se debe a la presencia de más sílice y aluminio, lo que lo hace más "granítico" en composición. La corteza oceánica es más densa porque es más "basáltica", con más magnesio y hierro.
* flotabilidad: La diferencia en la densidad juega un papel clave en la flotabilidad. Los materiales menos densos flotan más altos, al igual que un trozo de madera flota más alto en agua que un trozo de metal.
* isostasy: El concepto de isostasía describe el equilibrio entre el peso de la corteza terrestre y la fuerza boyante hacia arriba del manto. La corteza continental, siendo menos densa, desplazará un mayor volumen del manto más denso para lograr este equilibrio.
Por lo tanto, un cierto grosor de la corteza continental en realidad se desplazará * más * del manto que el mismo grosor de la corteza oceánica.
Piense en ello de esta manera: Imagine un bloque de madera y un bloque de metal, ambos del mismo tamaño. Los coloca en una piscina de agua. El bloque de madera flotará más alto, desplazando más agua que el bloque de metal, a pesar de que son del mismo tamaño. El mismo principio se aplica a la corteza terrestre.
Nota importante: Mientras que la corteza continental desplaza más manto en general debido a su menor densidad, la * profundidad * de las raíces de las montañas en el manto es menor que la profundidad de las placas de la corteza oceánica. Esto se debe a que la corteza continental más gruesa forma cadenas montañosas, que son compensadas por raíces más profundas.
