Weathering
* meteorización física: Esto implica el desglose de las rocas en piezas más pequeñas sin cambiar su composición química. Los ejemplos incluyen:
* Frost Sedging: El agua se filtra en grietas en rocas, se congela, se expande y rompe la roca.
* Expansión y contracción térmica: Las rocas se expanden cuando se calientan y se contraen cuando se enfrían. Esta repetida expansión y contracción puede causar grietas y eventualmente romper la roca.
* abrasión: Las rocas están molidas por otras rocas, arena o hielo.
* meteorización química: Esto implica el desglose de las rocas por reacciones químicas. Los ejemplos incluyen:
* oxidación: El hierro en rocas reacciona con oxígeno para formar óxido, lo que debilita la roca.
* Carbonation: El dióxido de carbono en el agua de lluvia reacciona con ciertos minerales en rocas, disolviéndolos.
* Hidrólisis: El agua reacciona con minerales en rocas, cambiando su composición y debilitándolas.
erosión
* Erosión es el proceso de mover material desgastado de un lugar a otro. Los principales agentes de la erosión son:
* agua: Los ríos, los arroyos y la lluvia llevan el material desgastado.
* viento: El viento puede recoger y transportar arena, limo y polvo.
* Ice: Los glaciares pueden tallar valles y transportar grandes cantidades de roca.
* Gravedad: La gravedad puede sacar rocas y tierra cuesta abajo, lo que conduce a deslizamientos de tierra y caídas de rocas.
El proceso
La meteorización descompone las montañas en piezas más pequeñas, y la erosión lleva estas piezas. En períodos de tiempo muy largos, estos procesos pueden nivelar incluso las montañas más altas.
Otros factores
* Actividad tectónica: Si bien la meteorización y la erosión son las fuerzas principales que nivelan las montañas, la actividad tectónica juega un papel. Las mismas fuerzas que crean montañas también pueden elevarlas y rejuvenecerlas, frenando el proceso de nivelación.
* Clima: Diferentes climas tienen diferentes tasas de meteorización y erosión. Los climas cálidos y húmedos generalmente experimentan la meteorización y la erosión más rápidas que los climas fríos y secos.
Escala de tiempo
El proceso de nivelar las montañas lleva millones de años. Sin embargo, la tasa de meteorización y erosión puede variar mucho según los factores mencionados anteriormente.
