1. Meteorización y erosión:
* Weathering: La roca original (roca sedimentaria existente, metamórfica o incluso existente) se descompone en piezas más pequeñas. Esto puede ser causado por:
* meteorización física: Procesos como congelar/descongelar, abrasión del viento o las raíces de las plantas que separan la roca.
* meteorización química: Reacciones con agua, ácidos u oxígeno que alteran la composición de la roca.
* Erosión: Estas piezas desgastadas son transportadas lejos de su ubicación original por viento, agua o hielo.
2. Transporte: Los fragmentos desgastados son movidos y transportados por agentes como ríos, glaciares o viento. Durante el transporte, se redondean y se clasifican por tamaño y densidad.
3. Deposición: Finalmente, los fragmentos transportados se establecen y se acumulan en una nueva ubicación. Esto puede estar en un lago, océano, desierto u otro entorno deposicional.
4. Entierro y compactación: A medida que se acumula más sedimentos, las capas debajo están enterradas más profundamente. El peso de las capas suprayacentes comprime el sedimento, exprimiendo el agua y el aire.
5. Cementation: Los minerales disueltos en el agua entre los granos de sedimento precipitan y cristalizan. Estos cristales minerales actúan como pegamento, uniendo las partículas de sedimento.
6. Litificación: Esta es la etapa final donde los sedimentos cementados y compactados se convierten en roca sólida. Este proceso marca la transformación del sedimento suelto en una roca sedimentaria sólida.
Punto clave: El ciclo de la roca es continuo, por lo que la roca sedimentaria recién formada se puede elevar, erosionar y convertirse potencialmente en parte de una nueva formación de roca sedimentaria en el futuro.
