1. Meteorización:descomponiendo rocas
* meteorización física: Esto implica la descomposición mecánica de las rocas en piezas más pequeñas. Piense en congelar el agua que se expande en grietas, abrasión del viento o raíces de los árboles que empujan por el suelo. Estas fuerzas crean fragmentos de roca más pequeños, aumentando su área de superficie.
* meteorización química: Esto implica reacciones químicas que cambian la composición de las rocas. Por ejemplo, la lluvia puede disolver minerales en rocas, creando soluciones ácidas que descomponen aún más la roca.
2. Actividad biológica:el papel de los organismos vivos
* Plantas: Las plantas liberan ácidos de sus raíces que ayudan a descomponer los minerales en rocas. También absorben nutrientes del suelo, contribuyendo a la liberación de más minerales.
* Microorganismos: Las bacterias y los hongos son cruciales para descomponer la materia orgánica (plantas muertas y animales) y liberar nutrientes en el suelo. También ayudan a romper los minerales en rocas.
* Animales: Los animales contribuyen a la formación del suelo cavando, excavando y moviendo el suelo, al airearlo y permitiendo una mejor descomposición.
3. La formación de horizontes del suelo
A medida que continúan la meteorización y la actividad biológica, se forman diferentes capas (horizontes) en el suelo:
* Spoil (un horizonte): La capa superior, rica en materia orgánica, minerales y nutrientes.
* subsuelo (horizonte b): Contiene menos materia orgánica que la capa superior del suelo, pero todavía es rico en minerales.
* Material principal (C Horizon): Esta capa consiste en un lecho de roca parcialmente desgastado, la fuente de los minerales en el suelo.
Minerales en el suelo:esencial para la vida
Los minerales liberados a través de la meteorización y la actividad biológica son esenciales para el crecimiento de las plantas y, en última instancia, para toda la vida en la Tierra. Algunos minerales importantes en el suelo incluyen:
* nitrógeno: Clave para el crecimiento de las plantas y la producción de proteínas.
* fósforo: Importante para el crecimiento de las plantas, el desarrollo de la raíz y la transferencia de energía.
* potasio: Esencial para el crecimiento de las plantas, la regulación del agua y la resistencia a las enfermedades.
* Calcio: Ayuda a las plantas a desarrollar paredes y raíces celulares fuertes.
* Magnesio: Necesario para la producción de clorofila y la fotosíntesis.
En resumen, los minerales se convierten en parte del suelo a través de una combinación de procesos de meteorización que descomponen rocas y actividad biológica que libera nutrientes y descompone aún más la materia mineral. Esta interacción dinámica garantiza un suministro constante de nutrientes esenciales para la vida en la Tierra.
