* Weathering: Las rocas se dividen en piezas más pequeñas por viento, lluvia, hielo e incluso organismos vivos. Este proceso crea sedimento.
* Erosión: El sedimento descompuesto es transportado por viento, agua o hielo a nuevas ubicaciones.
* Deposición: El sedimento se asienta y se acumula en capas.
* Compactación y cementación: Con el tiempo, el peso de las capas de sedimento presiona los granos (compactación) y los minerales disueltos en el agua cristalizan, pegando los granos (cementación). Esto forma nuevas rocas sedimentarias.
* metamorfismo: Cuando las rocas están sujetas a un intenso calor y presión a la profundidad bajo tierra, cambian su composición y textura mineral, convirtiéndose en rocas metamórficas.
* Fusión y solidificación: A profundidades aún mayores, las rocas pueden derretirse en el magma. Cuando el magma se enfría y se solidifica, forma rocas ígneas.
Entonces, ¿qué sucede con las rocas "desaparecidas"?
* se convierten en sedimento: La meteorización descompone la roca original en partículas más pequeñas.
* se convierten en parte de nuevas rocas: El sedimento se transporta, deposita y finalmente forma nuevas rocas.
* se convierten en parte del interior de la tierra: Cuando las rocas se derriten en el magma, se convierten en parte del manto de la tierra, una capa debajo de la corteza.
En esencia, las rocas no desaparecen; se transforman en algo nuevo. Se reciclan constantemente a través del ciclo de la roca, cambiando su forma y ubicación con el tiempo.
