1. Actividad volcánica:
* basaltos de inundación: La característica más destacada de la meseta de Columbia es su gruesa capa de basalto, conocida como el Grupo de Basalto del Río Columbia. Esta vasta extensión de los flujos de lava surgió de las fisuras en la corteza terrestre durante un período de aproximadamente 16 millones de años, comenzando hace unos 17 millones de años.
* Centros volcánicos: Mientras que los basaltos de inundación dominaron el paisaje, varios centros volcánicos, incluido el famoso Mount St. Helens, jugaron un papel en la configuración de la meseta. Estos centros estallaron una variedad de tipos de lava, incluidos el riolita y la andesita, que crearon características volcánicas distintivas.
2. Fuerzas tectónicas:
* Interacciones de placa: La formación de la meseta de Columbia está intrincadamente vinculada a las interacciones entre las placas tectónicas de América del Norte y el Pacífico. La subducción de la placa oceánica Juan de Fuca debajo de la placa norteamericana creó actividad volcánica y elevación que finalmente formó la meseta.
* fallas y elevación: La intensa actividad volcánica fue acompañada de fallas significativas y elevación, lo que creó la alta elevación y la topografía distinta de la meseta.
3. Erosión:
* ríos: Con el tiempo, el río Columbia y sus afluentes tallaron cañones y valles profundos en los flujos de basalto, dando forma al paisaje de la meseta.
* glaciación: Durante la era del hielo del Pleistoceno, los glaciares esculpieron las elevaciones más altas de la meseta, formando valles en forma de U y dejando atrás características glaciales distintivas.
En resumen:
La meseta de Columbia es un producto de una interacción dinámica entre la actividad volcánica, las fuerzas tectónicas y los procesos erosivos. Las efusiones masivas de basaltos de inundación, junto con los efectos de la tectónica de placas, crearon una meseta de alta elevación que posteriormente fue formada por ríos y glaciares.
