* Agua ligeramente ácida: El agua de lluvia es naturalmente ligeramente ácida debido al dióxido de carbono disuelto de la atmósfera. Esto crea ácido carbónico (H2CO3).
* reacción con piedra caliza: Cuando este agua ácida se filtra a través del suelo y alcanza la piedra caliza (carbonato de calcio, cacO3), reacciona con la piedra caliza.
* Disolver la piedra caliza: La reacción disuelve la piedra caliza, formando bicarbonato de calcio (CA (HCO3) 2), que es soluble en agua. Este bicarbonato de calcio disuelto es llevado por el agua que fluye.
Con el tiempo, este proceso puede crear sistemas de cuevas grandes y complejos. Las cuevas a menudo presentan formaciones como estalactitas (colgadas del techo) y estalagmitas (que se elevan del piso), que se forman a partir de la deposición de carbonato de calcio a medida que el agua evapora.
Además de la disolución, otros factores pueden contribuir a la formación de cuevas:
* Fracturas y juntas: Las grietas preexistentes en la piedra caliza permiten que el agua penetre más y acelere el proceso de disolución.
* Ríos subterráneos: El agua que fluye a través de los canales subterráneos puede erosionar significativamente la piedra caliza y ampliar las cuevas existentes.
Entonces, si bien la fuerza que crea cuevas es en última instancia química, el proceso es complejo e involucra múltiples factores durante largos períodos de tiempo.
