1. Magma de enfriamiento: A medida que el magma se eleva hacia la superficie, se enfría. Este enfriamiento es un proceso gradual, no un evento instantáneo.
2. Nucleación: A medida que el magma se enfría, los átomos dentro de él comienzan a moverse más lentamente. Esto permite que los átomos del mismo elemento se unan y formen pequeños cristales de semillas, llamados núcleos.
3. Crecimiento de cristales: Estos núcleos actúan como plantillas para un mayor crecimiento de los cristales. A medida que el magma continúa enfriándose, más átomos se unen a estos núcleos, lo que hace que los cristales sean más grandes.
4. Cristalización fraccional: Los minerales dentro del magma cristalizan a diferentes temperaturas. Los minerales con puntos de fusión más altos cristalizan primero, mientras que aquellos con puntos de fusión más bajos cristalizan más tarde. Esto significa que diferentes minerales cristalizan en diferentes etapas de enfriamiento.
5. Separación de minerales: A medida que se forman los cristales, pueden volverse más densos que el magma circundante. Esto hace que se hundan en el fondo de la cámara de magma, separándose de la roca fundida restante. Esta separación de minerales se llama cristalización fraccional .
6. Cambio de composición de magma: El magma restante ahora está agotado de los minerales que cristalizaron primero, cambiando su composición química general. Esto puede conducir a la formación de diferentes tipos de rocas.
Factores importantes que influyen en la cristalización:
* Tasa de enfriamiento: La tasa de enfriamiento influye en el tamaño de los cristales. El enfriamiento más lento permite que se formen cristales más grandes, mientras que el enfriamiento rápido da como resultado cristales más pequeños.
* Composición química: La composición química del magma influye en los tipos de minerales que cristalizarán.
* Presión: La presión también puede afectar la cristalización, con mayores presiones que promueven la formación de minerales más densos.
Ejemplos de minerales formados por cristalización fraccional:
* olivine: Uno de los primeros minerales en cristalizar del magma, a menudo que se encuentra en rocas máficas como el basalto.
* piroxeno: Otro mineral de formación temprana que se encuentra en rocas máficas e intermedias.
* feldespato: Un grupo de minerales que cristalizan a una variedad de temperaturas y se encuentran en una amplia gama de rocas ígneas.
* cuarzo: Un mineral de sílice que a menudo cristaliza al final del proceso, que se encuentra en rocas felsicas como el granito.
Al comprender la cristalización fraccional, podemos aprender sobre la historia del magma que formó rocas ígneas, incluida su composición química, temperatura y los procesos que sufrió.
